第1章 出逢い

「総司っ！！！あいつ何も知らねぇんだ、何も殺さなくてもいいだろ！！」


あいつは何も知らねぇ、殺される理由なんてないんだ。


「殺す殺さねぇの前に、まずはあいつの話を聞かなきゃなんねぇ！もし長州の間者とかだどしたら、拷問し殺す。それでいいな、お前ら！」


「おう！」


「はーい」


「へいへい」


あいつはきっとそんなんじゃねぇ。


「いいな平助。お前がつれてきたんだ、ちゃんと面倒見ろよ。」


「あ、...うん」


俺があの時ちゃんと守っていれば、あいつは怪我することも、生死を問われることもなかった.........。全部...俺のせいだ。

......あいつは女なのに...。


「副長。」


「土方さん！」


しばらくして、山崎君と千鶴が来た。

千鶴なんか嬉しそうだな。久しぶりに女がいるから、浮かれてんのかな？


千鶴の笑顔はいつ見ても可愛い。一生懸命で健気で。

俺は千鶴が好きだ。
だから、こいつの前で、人を殺したりとかなんてしたくない。......千鶴は優しいから。

でも千鶴が好きなのは、土方さんだって知ってる.........。


「あのガキは？」


「左腕が使えるようになるまで、暫くはかかりますが、命に別状はありません。ただ傷が深く、数日安静にしてもらわなくてはなりません。もう、直に目を覚ますと思われます。」


よかった。ふぅと安堵の息をもらす。


「わかった。」


土方さんは山崎君にそう返すと、俺の方を見て言った。


「平助、見張ってろ。目を覚ましたらすぐに教えるんだ。わかったな？」


「わかったよ、土方さん」


俺はあいつの部屋に向かった。