第46章 Zero-零を受け継ぐ者たち-

「だけどそいつは白い湯の話っス」



「この赤い湯は失くした血を全く新しいものへと入れ換える」



ナックルヴァールは目を見開く。



気付くと刀を手にした蒼生に斬られていた。



赤い湯を浴びたことで蒼生の血は止まっている。



「こんな餓鬼に殺されるなんて…惨めだろ？」



「…あァ、惨めだよ」



「餓鬼だからって甘く見てたお前の落ち度だぜ」



「…悔しいが最後に勝ったと思っちまったよ。全くナメてたのはどっちだよ…こんな餓鬼に敗けるなんて…致命的だぜ…」



そう言ってナックルヴァールは血を噴いて倒れた。



「邪魔者は消えた。
今度こそテメェの番だぜ」



蒼生はユーハバッハと対峙する。



「(来るか…それともこっちから間合いを詰めるか…。奴の力はジジィと戦った千年前の奴自身と今回のコピーの２戦分の情報しか無え…)」



蒼生は刀を握り締める。



「(余計な事は考えるな、迷いを捨てろ。もう…梨央の泣く姿は見たくねえ───……)」



辛そうに顔をしかめる。



その時…



幾つもの光がユーハバッハの手の中に集まる。



蒼生は驚いて目を見開いた。



肩に微かな違和感を感じたのだ。



ふと肩に目を向けると何かで撃たれた様な穴が空いていた。



「は……っ？なん、だ…？」



ボタボタッと血が床に溢れ、床を赤く染める。



「『聖別(ｱｳｽｳﾞｪｰﾚﾝ)』」



「！」



「不要な滅却師の命と力を微収し、必要な者に分け与える。『力の分配』。奪われた者は死に、与えられた者は更なる力を得て蘇る。“陛下の御力の一つ”だ」



ハッシュヴァルトはそう説明する。



「霊子の塊ではなく力の移動だ。霊子を防ぐこの命の樹とやらも防げまい」



「成程な…更なる力か…。それでさっきは通らなかった弾で俺の体に穴が空いたって訳か…」



「間違いが２つある。１つ目にこの力は“更なる力”ではなく先程出すヒマが無かった僕本来の力。そして２つ目に君の体を貫いたのは“弾”じゃない」



聖別の力で更なる力を得たリジェはライフル銃を構え、蒼生に向けて射撃した。



ドンッ



だが、琉生と詩調と霙が刀を交差する様に弾丸を防いだ。



.