第45章 Neglecti-気づかないふり-

「……………」



《梨央サン？》



「浦原、一つ訊く」



《何スか？》



「キミは私が最低な奴に見えるか」



《！》



「“血も涙も無い冷徹な奴に見えるか”」



《…いいえ。貴女は優しい人です。
昔からずっと…。》



「そうか…彼のこと任せたよ」



《わかりました。》



通話を切って梨央は青空を見上げた。



◇◆◇



白装束を纏った雨竜が巨大な扉の前で立ち止まる。



「何用だ」



雨竜が来ることを読んでいたのか、ハッシュヴァルトは壁に背を預けて待ち伏せしていた。



「ユーハバッハ陛下は御寝になられている。陛下は眠られている間だけ滅却師の父へと戻られ、力を蓄えられる。御寝を妨げる事は負かりならぬ」



「───そうですか」



「何用だと問うた筈だが」



鋭い眼光が深く突き刺さる。



「陛下への用件を貴方に伝えなければならない理由が？…それに貴方も随分、昼間と様子が違うみたいだ」



「…私と陛下は天秤の両翼。陛下が“滅却師の父”へと戻られる間、私には“支配者の仮面”が預けられる。私と陛下は繋がっている。…いや陛下は全ての滅却師と繋がっておられる」



静かな沈黙が漂う。



「…お前には話しておいてもいいだろう。
次期後継者たるお前には」



陛下は幼き頃から 周囲の人々に



魂を分け与える力を持っていた



滅却師は皆



周囲の霊子を集めることで



自らの力とする能力を持っているが



その中で陛下ただ一人だけが



その真逆の力



“魂を分け与える力”を持っていたのだ



幼き頃は触れることで



魂を分け与えていたが



やがて更に強力な方法を



発見するに至った



相手の魂に能力を冠した“文字”を



直接刻みつける事によって



より深く強く力を持った魂を



分け与えたのだ



「魂を直接刻みつける…？
そんな事をどうやって…」



「お前は“既に刻まれているぞ”。陛下の血杯を仰いだだろう。陛下の一部を身体へと取り込む。それこそが刻印の儀式だ」



その言葉に雨竜は目を見開いた。


ダンッ！


壁に手を付け、雨竜に顔を近付けるハッシュヴァルト。



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