第44章 Rex-斬月の秘密-

「運命というのは本当に残酷だな…」



更木剣八と卯ノ花八千流



二人が一度刃を交えれば



どちらか死ぬしか無い…



「憧れ…か」



更木剣八は



卯ノ花八千流に



“憧れた”



彼女と戦って初めて恐怖した



初めて戦いを愉しいと感じた



今まで何を斬っても同じだと感じていた更木剣八が



卯ノ花八千流のようになりたいと



“憧れ”を抱いた─────。





卯ノ花八千流は────倦んでいた。



剣に 戦いに



それ故



剣を悦ばせるに足る敵を求めて



彼女はあらゆる場所を彷徨った



それ故 剣が



それに倦む者同士を引き合わせたのだろう



出会ってしまったのだ



二人の“剣八”が─────。



更木剣八は



永遠に戦いを愉しむ為



自らを封じる術を身につけた



卯ノ花八千流は



永遠に戦いを愉しむ為



自らを癒す術を身につけた



二人が手にしたその力は



この一戦の為にあったのだと



私は確信している



「一つの時代に剣八は一人」



それは掟であると同時に



避けられぬ宿命(さだめ)



何故なら



強き者は



次なる強き者を見つけた時



もはや自らの為に剣を



振るえなくなるからだと



彼女は思っていた



その時 その鋒は必ず



次なる強き者を



殺す為か



育てる為かの



どちらかに向けられる



恐らく彼女の鋒は─────



「！」



その時、一つの霊圧が消失したのを感じた。



梨央は悲しそうに笑うと目を閉じる。



「───座興は…此れにてお終い…」



そして主を失った斬魄刀が此処に還る。



「おかえり────『肉雫唼』」



これで更木剣八は“剣八”の名を継ぎ



卍解も習得した────。



「後は…彼次第だな」



空には真っ白な雲が浮かんでいる。



「…“ホワイト”」



そう発言して顔をしかめた。



「“死神の魂”を元に創り上げた“失敗作”…！」



憎らしげに白い雲を睨み付ける。



「あの人と彼女が出会うことになった元凶」



ギリッと歯を噛み締めた。



今でも忘れない



あの日のことは───。




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