第42章 Tandem-最期の言葉-

再び目を覚ますと、殺される前と同じ場所で、無傷で佇んでいた。



『…本当に生き返ったのか』



念の為、ペタペタと自分の身体を触る。



『！』



すると胸元に不思議な紋章が刻印されていることに気付く。



『契約したことを示す証…か』



忌々しく睨みつける。



『(まさか奴には未来が…)』



聞き取れなかったユーハバッハの言葉が今になって思い出す。



“貴様の未来は既に見ている”



“だから───……”



“もう一度、私を殺しに来い”



『……チッ』



無性にイライラして舌打ちをする。そして適当に花を摘んで、屋敷に戻った。



◇◆◇



扉を開け、エントランスホールから二階にある自室に向かおうと歩いていると…



『よぉ、帰ったのか』



『！』



父親の書斎から丁度出て来た蒼生と会った。



『……………』



『どうした？』



『あのさ…』



そこまで言いかけて黙り込む。



『(私が一度死んでしまったことは言わない方がいい。罪を犯した私を…彼は許さないだろうしな。)』



『おい？』



『んーん。何でもない』



『言いかけてやめんじゃねえよ』



『何でもないってば』



『言え。余計気になんだろ』



『引き下がるねぇ』



コツコツと歩み寄って来た蒼生の顔がしかめられている。苦笑した梨央は肩を竦め、誤魔化した。



『死神の採用試験、受けてみようと思う』



『あ？死神？』



『霊王の側近から手紙が届いてた。死神になる気はないかって。キミにも話そうと思ってたんだよ〜』



『(“キミ”…？)』



蒼生は強烈な違和感を覚えた。



『近いうちに返事出さないとな。あ、この花ね、花瓶に生けようと思うの。どう？』



『…いいんじゃねえか。それとその話、後で改めて聞かせろ。俺は部屋に戻ってコレ読んでる』



『了解』



本を片手に蒼生は階段を登って行った。そして完全に蒼生の姿が見えなくなった瞬間、梨央は不気味な笑いを見せる。



『やっと…手に入れた──。』



『これでこの身体は…私のモノだ』



低い声で『悪』がククク…と嗤った。『悪』は蒼生が消えた方をじっと…見つめた後、その場を立ち去った。



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