第34章 Carissimi-愛しい人-

「(ち、近い…///)」



急に距離感が近付いたことで恥ずかしさが込み上げる。日番谷の青緑色の瞳と梨央の青色の瞳が重なり合う。



「お前が好きだ。」



柔らかく笑んだ日番谷の告白の返事に、梨央は目を見開いた。



「強いところも」



「優しいところも」



「頑張り屋なところも」



「仲間や友達を大事にするところも」



「誰かの為に命を張れるところも」



「泣き虫なところも」



「全部ひっくるめて、お前が好きだ」



「(夢、じゃないだろうか…？)」



もしこれが現実なら



この人は今、私を好きだと言った



「(“好き”───。)」



せっかく止まった涙が溢れ出す。



「(隊長が…私を好き───。)」



心の中で何度も繰り返す。



「ありがとな、好きでい続けてくれて」



「(お礼を言うのはこっちだ。こんな私を…好きだと言ってくれるのだから。)」




『お前が幸せになることを誰が許す？』



そう、聞こえた気がした───。



「(この人は私の幸せを願ってくれた。)」



『それはお前の犯した罪を知らないからだろう？だから幸せを願うんだ。』



「(…私の罪なんて誰も知らない方がいい。そうすれば私は望みを果たせる。)」



あの日に誓ったんだ



「(だから今はただ、幸せに浸らせて。)」



永遠じゃなくてもいいから



「私も好きです」



日番谷の手をとって握りしめる。



「でも隊長、これだけは許してください」



「何だ？」



「戦いに於いて私は無茶ばかりします。命を顧みずに行動する場合もあります。隊長を心配させることが多いと思います。それでも私はこの命が在る限り、戦うことを止めるつもりはないので、そこだけは許してください」



ハッキリとそう告げれば、日番谷は溜息を吐いた。



「自分の意思を曲げるつもりはねえんだろ？」



「はい」



「ならこれだけは約束してくれ」



重ねた手を握ったまま、日番谷は真剣な表情で梨央を見て言った。



「死ぬな」



「！」



「無茶をするのは知ってるし、命を顧みずに誰かの為に戦っているのも知ってる。だけど簡単に死んだりするな」



「……………」



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