第34章 Carissimi-愛しい人-

頬を赤く染めながら眉を下げ、恥ずかしげに顔を俯かせる梨央の突然の告白に、日番谷は驚いて目を見開き、言葉を失う。



「…好き…なんです…」



本当は伝えるつもりなんてなかった



でもこの人が



あまりにも真っ直ぐで



とても優しいから



“好き”が一気に溢れてしまう



「日番谷隊長が好きです」



口から心臓が飛び出そうな程の緊張感に堪えられず、ギュッと目を瞑る。紅潮した頬は更に熱を帯び、握った拳に力が入る。



「好き…？」



「っ、」



その声色は戸惑いと困惑が混じっていた。



「(ああ、やっぱり…)」



心臓がキュッと縮み、告白なんてしなければ良かったとすぐに後悔する。



「(迷惑だった…)」



じわりと涙が浮かぶ。



「ごめんなさい…」



「何で謝るんだよ」



「…隊長を困らせてる。本当は伝えるつもり…なかったんです。傍にいるだけで満足なのに…もっと親密な関係になりたいって…思ってしまったんです…」



「！」



「本当の私は欲深い女なんです。隊長とこ…恋人同士…になりたいとか思っちゃったんです。こんな…一方的な想い、迷惑だって分かってるのに…隊長を困らせるって知ってるのに…好きがとまらないんです…っ」



「っ、」



「私のこと、好きじゃなくてもいいから…嫌いにならないでください…」



みっともなく、ポロポロと涙を流し、顔を上げて日番谷を見た。



「お前は本当によく泣くな」



「泣き虫な私は嫌いですか…」



「言ったろ。泣き虫なお前も良いって。むしろ…いつも強いお前しか知らねえから、お前が泣くのは本心が知れたみたいで嬉しい」



そう嬉しげに言い、日番谷は目に溜まった涙を拭ってくれる。その優しさにまた泣きそうになる。



「それから…」



「！」



「勝手にフラれた前提で話を終わらすなよ。俺はまだ、お前からの告白の返事をしてねえぞ」



「…迷惑、でしょう？」



「誰も迷惑なんて言った覚えはねえ」



「だって隊長は桃ちゃんが…」



「なんだ？」



「やっぱりいいです…」



「言いかけた言葉を途中で止めんな。これはお前が言ってる言葉だぞ」



「確かに…そうですけど…」



「ちゃんと聞くから話せ」



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