第31章 ホウギョク ト ヒミツ

「いいなァ…壊したいなァ…」



「この手で────……」



口許を歪めて笑い、掌を見つめる。



「“失せろ”」



殺気を含む冷たい声がした。



それは紛れも無い、梨央の声だ。



口許の歪んだ笑みは消えている。



「『なんだ…もう少しだったのに』」



また、口許に笑みが浮かんで歪む。



「それより面白いな黒崎一護とか云う人間は。
お前が気に入るのも判る」



だが…と言葉を促してニヤリと笑う。



「得体が知れないな、あの男は」



一護を批判し、拒絶する。



「既に気付いているんだろう？
あの男の正体に────……」



意味深な言葉を投げかける。



「黒崎一護…本当に興味深いなァ。
まるで…“あの男”を見てるようだ」



梨央の瞳が大きく開く。



今の言葉に驚いて固まった。



「違う…彼は無関係だ。
“あの男”とは何の繋がりも無い」



だがまた、歪に口許が歪む。



「『知らないフリ』をするなよ。お前は黒崎一護の“真実”に気付いているんだろう？それも…“生まれる前から”」



そして最後にこう続ける。



「何故なら黒崎一護は人間と────」



ドンッ！



斬魄刀を地面に突き刺す。



「私は失せろと言ったんだ」



空気が冷たくなった。



「壊されてたまるか…彼は、希望なんだよ」



“あの男”に対抗できるかもしれない唯一の…


唯一の…希望なんだ─────。



「さて…無駄な時間を費やしたな」



刀を地面から引き抜く。



ザワッ



「！」



遠くで二つの霊圧を感知した。



「浦原と夜一さんが来てるのか」



あっちはあの人達に任せよう



「…たつきちゃん達を探さないと」



藍染が見つける前に



彼女達を助けなければ



「さて“七羽”、彼女達の霊圧を追ってくれ」



その声を合図に一匹の妖狐が地面から飛び出るようにして現れた。



額には小さな赤いダイヤの宝石と不思議な紋章が刻まれている。七つに分かれた尾が揺れ、七羽は甘えたように梨央に擦り寄る。



優しく頭を撫でると気持ちよさそうに鳴く。



「頼むよ」



七羽は目を閉じるとたつき達の霊圧を探り始めた。


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