第29章 バケモノ ト ジコギセイ

「(この感じ…)」



時々、梨央から感じる強烈な威圧。全身が震え上がりそうな恐怖に一護は声すら出ない。



「答えて。キミはどこまで知ってる？」



一護はその空気に呑まれないようにグッと堪える。



「知らねえ世界で目が覚めた。俺はどこかの屋敷にいて、そこでお前に似た子供と母親に会った。理由は分からねえけど、二人には俺の姿は見えてないみたいだった」



「…見えてない？」



「そしたらすげェ地震が起こった」



「！？」



「窓の外を見たら白い光が隕石みてぇに降ってて、それが原因で強い地震が起きてるんだって分かった」



「っ！！？」



そこで梨央は顔を青ざめさせた。



「それで…キミはどうしたの？」



「声が聞こえたんだ」



「声？誰かに呼ばれたの？」



「オマエの“もう一つの片割れ”」



「！！」



「梨央」



一護は真っ直ぐな目で梨央を見る。



「オマエから話してくれるまで俺は無理に聞いたりしねえ。俺がいた場所は何処だったとか、あの白い光のこととかオマエの過去についてとか…オマエの口から話してくれるまで、俺は何も聞かねえ」



「……………」



「だから…これからもずっと一緒に戦ってくれ」



一護の言葉に瞠目する。梨央は返事の代わりに眉を下げ、切なげに微笑んだ。



「キミが目を覚ました場所は私の屋敷だよ」



「！」



「そしてキミと“もう一つの片割れ”が出会った場所は…“私達”の遊び場だった」



懐かしそうに目を細める。



「隠れんぼ、鬼事、天体観測…色んなことをしたなあ…」



そう言い、一護を見て笑む。



「そしてキミがいた場所は私の生まれた里」



「！」



「幸せだったんだ、あの頃は…」



「……………」



「でも…何でかな…キミはいつか、私の罪(秘密)を知ってしまう気がするんだ」



「！」



梨央は悲しげに笑った。



「さて…戦いに集中しよう」



「(そうだ…今は戦いに集中しねえと…)」



一護は遠くで戦いを繰り広げている隊長格と平子達を見つめる。



「(誰の心配をしてるんだ。仮面の軍勢と隊長格じゃねえか!!よく見ろ、戦いの行方を─────)」


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