第7章 克服の時間

『！烏間先生、イリーナ先生！早く確認に！』

｢あ、ああ！白石さんはここに！｣

烏間先生とイリーナ先生はチャペルの小屋があった方まで走っていき、皆に指示を出して辺りの海を警戒させる。
聞いた話では、夕食の前にドジで脱皮を使ってしまったらしいから、他にどんな手を使って来るかは分からない。

海から少しだけ離れたところまで近寄って様子を見れば、皆が一瞬で、何やら同じ方向に銃を向けるのが見えた。

それと一緒に、陽気な殺せんせーの声も……って、

『何で海の上から殺せんせーの声が……？泳げないんじゃなかったっけ？』

｢これぞ先生の奥の手中の奥の手！完全防御形態！！｣

｢｢｢完全防御形態！！？｣｣｣

どんな形態なのかはまだ見えていないけれど、かなり間抜けな姿であるということは皆の反応からして分かる。
しかししてやられた、まさか本当に、脱皮以外の奥の手を隠していただなんて。

試しに銃で殺せんせーの完全防御形態の頭と思われるところを、皆に当たらないようなコースを見つけて撃ってみる。

すると、少し遅れて何かにぶつかったような大きく高い音が響いてくる。

｢え！？｣
｢うわあ、何だ！！？｣

｢ﾆｭﾔ！？いったいどこから実弾なんてものが……！白石さんですか！？｣

皆も烏間先生も、私の方に顔を向ける。
当てた手応えはあったし、実弾なら殺せんせーの体内で溶けてしまうはず…何かに、それこそ私の壁のようなものに、弾かれた？

『！殺せんせー、今、弾当てましたよね！実弾撃ったのに、何かで弾きました？』

大きな声を出して聞けば、皆こちらに向かってゆっくりと戻ってくる。

｢いや、何であの距離で銃撃って当てれんだよ！？白石の方にびっくりだよ！｣
｢しかも誰にもかすってないし…｣
｢……これが完全防御形態｣

潮田君に見せられた殺せんせーの完全防御形態…それは、予想の遥か斜め上をいく姿だった。

皮膚……というか顔をオレンジ色に変色させて小さく収縮し、葛餅のように透明の分厚い膜の中に頭をすっぽりと入れている。
しかし表面の透明のコーティングは葛餅とはかけ離れてとても固くなっていて、実弾が弾かれるレベルの強度を肌で感じ取らせた。

｢外側の部分は高密度に凝縮されたエネルギーの結晶体です。肉体を思いっきり小さく縮め、その分余分になったエネルギーで、肉体の周りをギッチリ固める｣