第5章 新しい仲間と新しい敵と...ⅲ

「おいお前、いいのかよ！？……って何で俺に隠れる！？幹部に後でどやされんの俺なんだぞてめえ！！」

『やだ！私だって怒ってるんだからっ…、立原だって、何で私の事呼んでくれないの』

立原のジャケットの裾を握りしめながら、ぽつりと本音を漏らした。

「何でって、そりゃお前、中原幹部が……」

『………やっぱ立原のとこいる。黒服さん、これだけ中也さんに渡して下さい』

私が出したものを見て、黒服さんたちは何故か皆納得したような顔を見せて、中也さんにそれを渡しに行ってくれた。

私はテレポートで立原のところに移動したため少し距離が離れていたが、中也さんは酷く驚いた声を上げる。

「お前っ、まさかこれの為に来たのか！？」

『…教えない！暫く中也さんなんて知らない！！』

「蝶！！？」

私の拗ねように昔からいる黒服さんや広津さんまでが驚いている。
立原が一番困惑しているのだけれど、それでも私は動かない。

「あああ話は後で聞いてやる！！だからとりあえず、組合の奴らが動いてっからお前は早く帰れって…」

『………何で私だけ置いてっちゃうの。何で、私に頼ってくれないの』

呟いた声は立原にだけ聞こえていたらしい。

「……ああ…中原幹部。幹部の元から俺遠くに行かないようにしますから、こいつここにいさせてやってくれませんか」

「なっ、立原！？手前蝶が危なくなるかもしれねえこと分かってんのか！！」

立原は私の頭に手を置いて、中也さんに頼んでくれた。

「でも、一人でどこかにいさせるよりは、幹部の近くにいた方が安全かと」

状況はよく理解出来なかったが、中也さんはその言葉に納得せざるを得なかったようで、

「………仕方ねえ、勝手にしろ…蝶、お前立原んとこから絶対離れんな。後でちゃんと話はするからな」

と言って、煮え切らない態度で踵を返して歩いていく。

「ほら蝶、いいってよ。行くぞ」
『……ありがと、立原』

私が立原にお礼を言ったのが聞こえたのか、中也さんは足を止めてこちらに歩いてきた。

『なっ、に…私謝りませんか、ら……っ、？』

私の目の前でしゃがみ込んで、ふわりと私の頭を撫でる。
予想もしていなくて今度はこちらが呆気に取られた。

「…………礼を言うのを忘れてた。弁当、わざわざありがとな」

それだけ言ってからまた私から離れて、歩いて行ってしまった。

『…ずるい』