第5章 新しい仲間と新しい敵と...ⅲ

「だからお前はっ……ああもう、そんなんだから男にすぐ襲われかけんだよ！聞けば転校生にも額にやられたとか赤羽に首触られたとかっ、立原にもばれたとか！！」

さっきのあいつにも、と言われて、恥ずかしい想像が脳内を埋め尽くし、中也さんから目を背ける。

「完全に襲われかけてんだよ…っ、分かれそんくらい」

『……っ、よ、要するに女の子扱い…？』

「あああ！！惜しいけど違ぇ！！」

何故か中也さんの方が真っ赤になって頭を抱える。

「手出されてんだよ！男共の思うように好き勝手されてんだ！！」

『じゃあ中也さんは私にいっぱいキスしたかったの？』

「んなもんそうに決まって……っ！！！？」

冗談で聞いたつもりだったのに、肯定するような反応をするこの人に、胸が大きく脈打つのが分かる。

『…ねえ中也さん、私の事好き？大好き？』

目なんて合わせられないけど、今度こそ…教えてくれるかな？
私の事、女の子として見てくれるかな？

「……っ、ああそうだよ！お前も俺の事好きだろうが」

『私は好きだよ、大好きだよ。…中也さんの好きは、どっちなの？』

どっち、と聞いた途端に中也さんから焦りの色が消え、私に視線が突き刺さった。

「どっちって…どういう事だ」

『…な、何でもないっ』

「嘘吐け。何でもないならこっち見ろ」

何でもないって意地張って、中也さんの方に顔を向けるも、一瞬だけ目を合わせてそれからは顔を上げられなくなる。
聞いちゃいけないこと聞いちゃった…？

「……何だ？好きか大好きかで言えば勿論でけぇ方になるが」

ああ、良かった。
変に問い詰められなかった。

『ん…はい』

顔を見せないようにと抱き着く。

「んだよ、んな当たり前の事」

気づいて欲しいけど、いざそうなるとやっぱり怖い。
やっぱり暫くは、私の事になんて気づいてもらえない方がいいのかな。

『…うん、ごめんなさい。大好きだよ』

「………知ってる。ほら、帰んぞ。冷えんだろ」

『中也さん暖かいから…っ、きゃ……!?』

私は今怪我も何もしてないし、歩けないというわけでもない。
なのに横抱きにされて、中也さんは立ち上がる。

「んな事ばっか言うんじゃねえって。ほら、あの担任もう自分の家帰るとか言ってたし、お前に頼らねえと俺帰れねえんだが」

『な、なら…』

「…嬉しい事言ってくれる奴にはこうすんだよ」