第27章 飢えて枯れてなくなった

｢あぁらら、始まっちゃってる…蝶ちゃん！！！来ましたよおお！！！おめで『久しぶり喜助さん』なになになに！！？なんでそんな中原さんがギュッてしてるの！！！？｣

『いつもの事よ。あと、いい加減中也のこと中原さんって呼ぶのやめない？私も一応中原なんだけど』

｢……中也さん？…いやほら、ボクあんまり名前で呼ぶ人いなくって｣

｢…まあいいんじゃねえか？娘の旦那なわけだし｣

中也の一言にピシッと固まる喜助さん。
まあその通りなのだけれど、今になってもいい反応を見せてくれるものだから面白い。

｢も、もう…ボクだって渋々なんですからね？｣

『渋々なの？中也こんなにいい人なのに』

｢そっちの事情じゃないの！｣

『まだ好きなの？一途…早く誰か見つけた方がいいよ喜助さん。まあ私の納得いく人なんてそうそういないでしょうけど』

｢姫ちゃんだって好きなんじゃない…｣

ボソリと聞こえたそれは知らん振りをした。
いいじゃない、主だし。

どの道そういう関係性に発展せずとも、深い関係なわけだし。

｢あれ、そういえば捩摺さんは？｣

今日は具象化してないの？と問う喜助さんに、あそこ、と一斉に指を指す探偵社の皆。

それに従って喜助さんが目をやると、部屋の隅で甘いものを食べながら蹲り、谷崎さんと敦さんに慰められている様子の捩摺が。

簡潔に言うと非常にジメジメしている。
関わりたくないレベルで。

『私が中也にばっかり構ってるから拗ねてるの。だから執拗いって言ったらあそこでキノコ栽培始めた』

｢い、言ったんスか…｣

『だって手繋ぐの一つにも騒ぐんだもん。何なの捩摺、私にそういう気があるとでもいうわけ？』

｢…｣

｢｢｢｢………えっ｣｣｣｣

私の一声に言葉を失った捩摺。
そしてその様子に、私の方へと向けられる探偵社の皆々様方からの視線。

｢…蝶、あんたって本当…罪な子だよ｣

｢蝶ちゃんも鈍感だよねぇ、誰かに似て…｣

｢いつ気づくかと思ってたけどそういう所馬鹿だよね｣

｢ひ、ひひ姫ちゃんもしかして気付いてなかったの！！？｣

『？………へ、？』

与謝野先生、太宰さん、乱歩さんと続いて最後の喜助さんの言葉に思考が停止した。

『…捩摺？』

｢！！…、ﾝだよ｣

『…もしかしてそれで海燕さんに似せてたの？』

｢悪いか！！！｣

全く、斬魄刀はやはり主人に似るものだ。