第25章 収束への旅路

散々に愛情を注がれて安心させられていて、本来なら気にしておかないといけなかったはずのそれを、忘れてしまっていた。

｢時間って…｣

『…死んじゃうかもしれないの、私。…存在できなくなっちゃうかもしれないの…もう、あと一ヶ月もないの』

｢は…？……ちょっと待ってよ、そんな話中也さん一言も……あ、れ？それ…その話…｣

カルマなら、知っているはずだ。
私の寿命として表された、なんとも皮肉なあの数字のことを。

なぜなら、カルマは一緒に過ごしていたのだから。
中也が記憶を失っていたあの期間に。

卒業までもたないかもしれないとこぼしただけで、具体的な日付までは言わなかった。
しかし、もう二月なのだ…もう、卒業まで、時間が無いのだ。

『なのに、私…中也のこと分かってない……覚えておかなくちゃならないはずなのに、大事なこと忘れてて…っ』

｢…、そ、れさ……待ってよ、蝶？…一ヶ月無いって…前まであんなに強気で…｣

『…柳沢が、私の解析を終えたって言ってた』

ぽつり、と言葉がこぼれていく。

『私の体…どこをどうしたらどうなるか、私以上にわかってる……変な薬だってまた作ってた。…今度は、能力まで使えなくなった』

冬休み前のことを思い出す。
他に色々考えることが多くて、全然頭が回っていなかった。

『中也、が…意識、なくしてた…ｯ』

｢！！！｣

あの中也が、だ。
“私を護るために、私なんかよりも強いはずの”中也がだ。

死にかけていた…殺されかけていた。

もし、本当に私が死んでしまうなら？
それなら…もっと、もっと知らなきゃいけないことがある。

世界で一番大切なあの人と、ちゃんと向き合えるようにならなくちゃならない。

『……ごめん、本当に…私、中学生やってる暇じゃない…思い出さなきゃ…』

｢…中也さん、に…そのことは……？｣

『…悟らせたら…何するか分からないわよ、私』

目を開いて、大恩のある親友へ向けて殺意を滲ませる。
しかし、それほどまでに私の中では当然のことなのだ。

中原中也という存在は、どう足掻いたところで私の中では絶対的な存在で…至高の存在で。

｢っ、…怖いこと言ってるけど、嫌いじゃないよ…蝶のその表情。…すごく、きれい｣

『へ…、……っっ！！！？』

こちらを見つめて微笑む彼に、思わず体を勢いよく後ろへと仰け反らせた。