第23章 知らなかったこと

｢ち、蝶…？…な、なんで泣く…！？な、何か嫌なことでも言っちまったか俺！！？｣

『え…あ、……違…』

｢ああああ、それならどうした…どこか痛いか！？何か悲しかったか！？｣

違うの…嬉しかったの。
不安だったの…怖かったの。

『わ、たし…甘えて、た…？…なのに、嫌じゃ、ないの…っ、？なんで？なんで中也さん、は…そうなの…？』

｢は…？甘えて嫌、って……なんで俺が甘えてきて欲しい奴に甘えられて嫌に思うんだよ…？｣

『……ただでさえしてもらってばかりなのに…なんで、そんな…』

｢…俺がお前のこと、好きだから｣

また言われた、この言葉。
それに目を丸くしてから、ピタリと何かが止まる。

すると彼の指が私の目から溢れていたそれを優しく拭って、また言った。

｢してもらってばかりとか言ってんじゃねえよ…俺だって、一緒にいてほしいって我儘叶えてもらってんだから｣

前にも言われた、そんなこと。

『…中也さん、の…手、大好きです』

ﾋﾟｸﾘと反応する彼の手に、自分の手を重ねて触れる。

＿＿＿＿…お前がそう言ってくれっから…

何か聞こえたような気がした。
けど、聞き返さなくてもいいと思った。

私の背中に回されたもうひとつの腕が…私に顔を埋めてこっそり泣きそうになってる中也さんが、伝わったから。

｢う、っせ…俺の方がお前の、こと…好きだっつの……覚え、とけよ…？お前よりもでけえんだ…どんだけ好きかわかってんのかこいつ…｣

私でも、この人のためになれてたんだ。
存在意義が、見つかった気がした。

私が、この人の隣にいてもいい理由が。

私はこの人に生かされてる…私も、この人のそういう存在になれたなら。

今は…息をするのが、苦しくない。
何かが軽い…私が、生きたいって素直に思えるような。

この人のためになれるのなら…この人を幸せにできるのなら。

分かった、私でもそれが出来るって。
知った…私にしか、それができないって。

『…背中、だけじゃ嫌…です』

｢……俺の手が二本しかねえのが恨めしいわ｣

頬から頭にもっていかれる手。
知られてた…どうされたいか。

私が存在できる…この人の隣にいられる、確かな理由がもてた気がする。
例えそれが、今は互いにただの依存であったとしても。

“形”にできたのが、今はただ…幸せだった。