第1章 蝶と白

「ねえ、皆？話途中で遮られたからもっかい言うけどさ？“中間テスト”あるし、そろそろ帰らない？」

『ちゅ、うかんテスト…!!』

嵌められた。
そうか、ちゅーやさんではなくてちゅーかんテストか!!

「あ!」
「そうだった!ヤバイ!」

赤羽君の最もな意見に皆焦りを取り戻したのか、直ぐに帰っていった。
そしてポツンと取り残される私と赤羽君。
先程の会話で、男子陣も帰ってしまったらしい。

「……で、白石さん？話戻すんだけどさ。」
『何よ、どこまで戻すつもり？』

「え？勿論“ちゅーやさん”のとこ。」

『や、やっぱりそれ！絶対言わないでよ!?お願いだから!』

勿論、ポートマフィアの情報が出回るという事態も考慮してのことだが、それ以上に私が恥ずかしい。
それに、

『＿＿それに、中也さんだって、もう私の事なんか忘れちゃってるかもしれないし？』

「え？何で？」

『赤羽君、知ってるよね？私が元ポートマフィアだって事。…私、別に探偵社に入る為に抜けたわけじゃないんだよ？』

「確かに、言われてみればそうだよね。そんなに中也さんとやらの事が好きなのに、わざわざ自分から離れるなんて考えにくいし。」

そう。
私が中也さんから離れるだなんてこと、ありえない。
そして彼も同じく、私を一人で自分の目の届かない位置に置くこともしない。

『私はね、四年位前に、とある組織に拉致されたの。私の能力を目当てにして。』

能力というのは、再生能力の方。

『ちょっと嫌なもの見せるけど、見ててね。』

ペンケースからカッターを取り出し、左手の甲を切りつけた。

「ちょっと!?何して…え？」

赤羽君は血相を変えて驚いていたが、今度は別のものに驚いている。

『うん、こっちの、再生能力を目当てにされて。で、数年間監禁されてたところ、武装探偵社に助けられて社員になった。』

「成程？…つまり、横浜から帰ってくる時の太宰さん達の反応からして、さっきの血は、治療みたいなものなんだ？」

『察しが良すぎてびっくりだよ。まあ、そんなところ。誰かが怪我をしても、私がそれを肩代わりすれば怪我人なんていないも同然なんだし。』

中也さんの見てるとこなんかじゃ、あの時以来、絶対使わせてもらえなかったけど。

『まあ、これだけ離れてれば、私の事なんて忘れちゃってても不思議じゃないんだよ。』