第20章 家族というもの

何言ってんのこの人本当に…って、黒髪って言った？今。
銀さんのこと知ってるの？
どういう関係？？

『……とりあえず樋口さんはどうして銀さんを…？』

「銀さんって…銀……って、えぇ！？銀！！？」

かなりの間をあけてから、食い入るように銀さんに見入る樋口さん。
それに銀さんは恥ずかしそうに顔を赤らめている。

あ、そっか、まだこの姿で会ったこと無かったんだこの二人。

「私は芥川先輩の敵かとばかり…それで追ってたら蝶ちゃんが一緒にいるし、これはいよいよ危険な相手なんしゃないかって……」

まさかの私も被害者扱いだった。

『危険な相手って…銀さんは芥川さんの妹ですし仕方な……あれ？これ言っていいんだっけ』

ピシャリと固まる面々。
そして口を揃えて大きな声を出す。

「「「妹ぉ！！？」」」

それにｺｸﾘと銀さんは頷いて、潔く仕事服のクリーニングに行っていたことや、久しく二人で実家に帰ろうとしていたということを暴露した。

そして何も知らなかった花袋さんは、麗しの黒髪の撫子とやらである銀さん相手に、動揺した表情で問い詰める。

「あ、貴方はつまりポートマフィアの…黒蜥蜴の十人長…で……？いや、しかしそれならばどうして此奴と…？国木田から聞いた話では確か、一応探偵社に勤務していると…」

「？蝶ちゃんは元々ポートマフィアの幹部で…それも首領についでナンバーツーの権力を持ってる子だから…」

「は…？……ポートマフィアの幹部で、と…国木田？どうしてそのような者を抜け抜けと「花袋、白石をそう敵視するんじゃない。その態度を改めるまで俺はお前と口をきかんぞ」……しかし仕方がなかろう、此奴はどこからどう見ても零そのもので＿＿＿＿」

花袋さんがそう言ってから、乾いた音が響き渡る。
そして音を立てて地面に落ちる眼鏡に…頬の赤くなった花袋さん。

『え…』

「な…、にを……？」

「……銀…っ？」

樋口さんが思わず口にした名の人物。
銀さんが、花袋さんに平手打ちをしていたのだ。

殺気のこもりそうな目で、武器を出すのを堪えながら。

『銀さん…？なんで、そんな…』

「……やっと分かった、今日ずっと蝶ちゃんが怖がってた理由。…ポートマフィアがどう思われようと何とも思わない、けど……蝶ちゃんにもう泣いて欲しくない」

「「「！！！」」」

「泣いて…と……は、どういう…」