第20章 家族というもの

そういえば、お兄さんしてる時の芥川さん…龍之介さんって、あんまり見ないよなぁ。
特別優しくなるとかはないのだけれど、何となく雰囲気や物腰が柔らかくなって…あんまり見ない割にはリアルに思い浮かぶなあ。

考えてみれば、私に変に甘いよなあの人も。
あ、それか原因。

『…』

何となく携帯を耳に当てて、普段であれば中々自分からかけることなどないに等しい人物へコールする。
すると、ワンコールするまでも無く、秒の速さでその人は私の電話に出た。

「やっほ〜蝶ちゃん！！！こんな時間にどうしたんだい珍しいじゃないか！♪治お兄さんになんっっっでも聞いてごらん！！！♡」

『後で甘えに行ってもいい？“治お兄ちゃん”』

「うんうん！！君からのお願いならお兄さんなんでも…………え…？待って、今何て…」

許可だけとってすぐに切った。
我ながらとんだ迷惑だろうが…なんとなく、今は色んなものに嫉妬してて。

私だって…私にだって。

ちゃんと分かってくれる人がいて。
けれど、真っ先に思い浮かぶその人の元にはこういう時に行けなくて。

『立原ー！！！ケーキたかりに来た♪』

「どぅわっっ！！？いっきなり来やがったなおまｯ…まあいい、いくつかあるし、丁度余ったらお前に食わせようと思ってたぶんだ。やるよ」

立原の執務室に入ると漂ってきた甘いにおい。
気前よく紅茶まで出してくれて、それを飲んで一つ。

『……誰に教えてもらったの？この淹れ方』

「あ？淹れ方も何も、説明に従って…な、なんだよ？」

『………本当は？…ねえ、準備が良すぎないかしら？食器だって入ってきた瞬間から二人分あったし……これ、立原が一人で淹れた紅茶じゃないでしょ？』

突けば顔をうぐっ、と顰める立原。

ああ、成程…グルだったわけだ。
さすが銀さん、気が利きすぎてる。

『…中也に何か言った？』

「い、いや、そこは……銀の奴から、本人が会いたがらねえ限りは会わせねえようにとしか…」

『……銀さんって本当に凄いなぁ…立原は馬鹿なのに』

「どういう意味だてめぇこら！？」

ほらそういうところ。

なんて言い返してケラケラ笑う。

「ああもう……分かったけどよ、お前…あんまりまた溜め込むなよ？一人で」

ああ、そっか、面白いんだこの人は。
笑わせてくれて、励ましてくれるんだ。

馬鹿だから、不器用なことも出来ないんだ。