第19章 繋がり

翌日、朝がきて、悪夢にもうなされずに目がすっきり覚める。
中也さんに貸してもらった大きなシャツは健在で、それが一番私に現実味を味わわせた。

『…！』

そして隣に目を向けると、本当にそこには彼がいて。

「……起きたか…はよ…」

『…おはよ…ござい、ます……』

なんだか大人っぽく見えたのはきっと気のせい。
少し昨日と違うような気さえする程に、落ち着きというか…冷静さがあるような。

「飯…は、まあこれから練習しねえとな。思った以上に下手だわこれだと」

『？ご飯…私、作れま「いいや、ダメだ。絶対ぇダメだ」な、なんで…？』

「…危ねぇだろ」

『…………へっ、？』

目を点にして聞き返した。
待って、今なんて言ったこの人。

「だからな…台所には危険が多いんだよ！！包丁にナイフにピーラーにすりおろし器にミキサー…それに金属製の調理器具に火に熱だ！！危ないだろお前が！！！」

急に熱が入り始めた中也さんに困惑した。
大人に…冷静に……？

あれ？
これは…なんというか……

『…中也さん、…って……過保護？』

「お前の身に怪我でもあったらどうするんだよ！？自責の念に駆られて即死ぬぞ！？俺が！！！」

『いや、私料理出来「とにかく俺は自分がやるっつったらやるからな！？しかもお前に作らせたら絶対自分の分ほとんど作らねえだろ！！」…』

バレてたか、流石は野生の勘の持ち主。

「しばらくはあんまり旨くねえから我慢させるかもしれねえが…まずは粥から完璧にしてやるぜ…」

あれ、お粥ってそんな料理だっけ。
なんて思ったのは多分永遠に秘密、言ったら多分この人泣く。

『…じゃあ……お言葉に、甘えて…？』

「！…おう、任せとけ！！…………そういえば疑問なんだが、お前今何才なんだ？」

『？年？……は、一応…六歳…だと思います』

「誕生日とかはあるのか？」

誕生日…生まれた日付。
この世界の暦は日本国の暦に合わせればいいはずだから、分かりやすいといえば分かりやすい。

けど、もう誕生日なんて頭に置いていなかった…そんなに人と触れ合うことも、暫くはしてこなかった。

無理矢理何かに巻き込まれたりはあったけれど、こんな風にはいかなかったし。

『…忘れちゃいました』

「……そうか…………じゃ、お前の誕生日今日な」

『はい、分か…………はい？』

「今日。白石蝶の誕生日」