第19章 繋がり

彼の口から紡がれた、“名前”という単語に目を丸くした。
寝ぼけかけているけれど、それでもその衝撃は大きいものだ。

『な…ま、え…？』

「ずっとお前ってら呼び続けんのもあれだろ？俺が名付け親になっちまっていいのかは分からねえけど…センス悪いかもしれねえから嫌なら言ってくれ。ただ、ありきたりだろうがお前っぽいなと…」

もしかして、ずっと考えてくれてた？
しかもさっきこの人、私の名前…苗字、白石って言った…？

『…もう一回……』

「！…白石、蝶……白い肌に白い髪…黒蛋白石みてぇな目、そして蝶の力。……単純だって思われるかもしれねえけど、それなら絶対忘れねえし…何より、あの能力は心底綺麗なもんだったと思う」

『………それ。…それ、にする』

白石…そこには一瞬動揺してしまったけれど。
それでもいいや……寧ろその方がいいや。

私が私でいられる名前…前までの私を、白石澪を捨てずにいられる、いい名前。

こんなに素敵なことって…こんなに素敵な偶然って無い。
誰かが言ったように、きっとこれは必然的なこと。

「本当か！？…いいのか？」

『…それがいい』

少し布団から手を出して中也さんの方に伸ばしてみると、また指に触れて軽く絡めてくれた。
それに余計に安心して、胸の奥からまたあたたかいものが溢れてくる。

「……今日からそれが手前の名前だ。何かあったら俺に言え…蝶」

『…はい……ｯ、中也さん』

けど、手前はやっぱり怖いです、と素直に付け足すと、即座にあたふたする中也さん。

名前、付けてもらえるなんて。
本当に考えてくれちゃうなんて、思ってもみなかった。

「わ、悪い…癖なんだよ、出来るだけ言わねえように……ってなんでまた泣く！？」

『え…あっ………えへへ…』

「えへへ…って………今みてぇに笑ってる方がいいぞ、お前」

『…？』

もう片方の手で涙を優しく拭われると、中也さんからそう言われながら笑われた。
中也さんも、こっちの方がいいと思うなぁ…なんて。

「やっぱり可愛らしいところあるじゃねえか…明日色々買いに行くから、今日はちゃんと睡眠取れよ？」

『中也さんも…』

「おう、蝶が寝たらとっとと仕事片付けてこっち来て寝るわ」

『……“蝶”、寝ます…すぐ寝ます……』

「…意外と単純なのな、お前」

また少しはにかんでから、眠気に従って瞼を閉じた。