第19章 繋がり

微かに鉄のにおいのする部屋で意識を取り戻した。
ああ、なんだ夢か。

誰かが助けに来たとか、落ち着く場所に出会えたとか、綺麗だなんて言われたとか…そんなの纏めて全部。

だって、また血のにおい。
今度は何の実験だろう、何を見つけるための“心臓を止める血液”だろう。

目を開くのも億劫になって、しかし身をよじるのも怖くって、夢の世界に逃げていたいと心の底から渇望する。

外の世界には、素敵な人たちがあんなにもいた……夢だけれど。

なんで今更、こんな夢を…ああ、だけど結局、また迷惑しかかけてなかったじゃないか。

ごめんなさい、こんな私で…ごめんなさい、何もお返しできなくて。
ごめんなさい、私なんかと、関わらせてしまって。

『……ん、なさ……ちゅ…やさ……』

「！手前、起き…っ！？泣い…！！？」

「はぁ？何を…！君、どうしたの？目、覚めた？どこか身体に異常はないかい？？」

身体をさすられて、それが現実のものであると認識すると共に、“嫌だ”という感覚が頭の中を支配した。

『！？触らなｯ…、やだっ…！！……ｯ、！？きゃっ！！？』

能力で抜け出す事が出来なくて、いつものように自力で脱出しようと起き上がって移動した。
はずだったのだが。

手をつこうとしたところに床はなく、そこが寝台の上であったのだと理解した頃には、水の外で私に体を制御する術は無かったのだ。

能力を使ったら、またあの電気が流されるから。

しかし目をつぶって衝撃に耐えようとしたのだけれど、私を襲ったのは痛みではなく、人の肌の感触とあたたかさだった。

「……っぶね、心臓止まるかと思った…！おいどこか打ってねえか！？痛ぇところは…」

『…ｯ？……痛くな………え…っ、…なんで…』

少ししてから目を開けて、私の身体を受け止めている人物を目視すると共に、頭の中がぐるぐるし始める。

そこには綺麗な目とクセのある髪をした青年の顔があったから。
夢の中に描いていた、あの中也さんがそこにいたから。

「なんでってこっちの台詞だっ、なんで手前泣いて『ｯ！！…ごめ…、なさ…っ』…あ？…お、おい？」

「……女の子に対してそんな口の利き方してちゃあ、そりゃあこの子も怖がっちゃうよ。ねえ？…君、こいつの喋り方怖いでしょ？怖いって言ってもいいんだよ？」

『！…太宰、さん……？』

隣に現れたのは太宰さんだった。