第1章 蝶と白

驚いた顔をした烏間先生から予備の制服を受け取り、教室に戻ると、真っ先に話しかけてきたのは意外にも寺坂君だった。

「おい、白石…」

『…何ですか？汚いものを見せてしまったことなら謝ります。本当にごめんなさい。』

「違ぇよ！…さっきは、悪かった。血、見たら信じるしかねぇよ。」

『さっき……ああ、気にしなくていいのに。それに、どう考えても先に手出した私が悪いし。』

「……そうかよ。」

和解のような形に一応なった私達に声をかけてきたのは、赤羽君。

「ちょっと寺坂？もっと言うことあるでしょ？皆だって黙ってないで、思ってることあるんなら言いなよ。」

『まだ何かあるの？』

この一言で、クラスの皆が私と目を合わせ始める。
何だ、この状況は。
やはり、目に悪いものを入れさせてしまったことだろうか。

しかし、私のそんな予想は覆されることになった。

「怪我、大丈夫!?」
「凄く血が染みてたよね、？」
「今までで勘違いしてて悪かった！」

『…へ、？いやいやいや、どうしたの急に？怪我なんかなら、もう全然平気だし、私何も気にしてないから。ね？』

皆が口々に言うのは、謝罪の言葉。

「それでも、ごめんなさい。…寺坂君との騒動の後、烏間先生とカルマ君に言われて初めて知ったんだ。ボディガードの仕事で、僕達を悪い奴らの目の敵にしないようにって、距離をとろうとしてたんだよね？」

『潮田君…、』

険悪な雰囲気じゃなくなった事には感謝してる。
けど、これは大変な事態だ。距離を縮めてはいけないのに。

とりあえず、話をしたという赤羽君の方を向いて、少しだけ睨みつけた。そうすると彼は笑いながら、

「良かったじゃん！これで心置き無く仕事、出来るんだし？」

『そうじゃなくて！』

「俺達だって、まだまだ未熟だけど、暗殺者なんだよ。それに何かあったとしても、殺せんせーっていう超生物がいるんだ。大丈夫だよ。」

違う、それだけじゃない。暗殺者といっても、人を殺したことなんてない、表の世界で普通に過ごしてきた子達に、あんなの見せて…

「……それに、さっき白石さんはああ言ってたけど、汚くなんかないんだよ？人間、怪我したら誰だって血は流れるんだから。」

『っ!…し、仕方ないから、関わらないって言ったことは前言撤回しますよ。……よろしくお願いします、』