第3章 新しい仲間と新しい敵と…ⅰ

「い、いえ大丈夫です！」

首領が来たらすぐに撫でるのをやめてしまった中也さん。
まあ仕方ないか、一応上司の前だもんね。

「そう？じゃ、中原君腕かして。針抜くから」

「あ、はい」

針を抜く。
首領から発せられたその言葉を聞くだけでぞっとして身震いした。

「よし、これで暫くそこ押さえといてね中原君…蝶ちゃんは、あともうちょっと待っててね。中原君の血液が流れきったらまた抜いて…蝶ちゃん？」

「ん、蝶？」

『え、あ、はい…分かりました、あはは』

やばい、びっくりするほどに笑えない。

「うん？とりあえず点滴の方は終わったみたいだから、そっち抜くね。手、かして」

手、動かしたい。
でも、あの針が引き抜かれる感触がリアルに想像されるためか、全然力が入らない。

『あ、ごめんなさい。すぐに動かすんで…きゃっ、!?』

突如目の前に現れる中也さんの顔。
私の視線に合うようしゃがんでいる中也さんは、私の首元に腕を回して私を軽く抱き寄せた。

擽ったさに出そうになった声を何とか堪えていると、今度は耳元でぽつりと呟かれる。

「見なくていい。俺がここに居るって事だけ考えとけ」

こんなに近くでそんな事を言われると、その通り、中也さんの事だけしか頭に浮かばなくなる。

『あ、…ん、』

管に繋がれていない右手で中也さんの腕に手をあてて、返事をする。
中也さんがそばにいる、暖かい…

「おや、これは凄い」

体の力は抜けていて、いつの間にか左手の甲には止血用のガーゼが貼られていた。

しかし次の刺激はそんなに優しくはなかった。

輸血が終わったのか、腕の方の…太い輸血用の針が、動いた。

『ん、いやっ…あ……』

中也さんの腕を握る手に力が入る。

「頑張れ蝶、大丈夫だ。俺はここにいるから」

『うん、うんっ…』

注射針は、大っ嫌い。

だけど、ここにあいつらはいない。
それどころか中也さんがいる。

泣いたって、痛かった後には、中也さんがきっと何とかしてくれる。

「はい、終わったよ！…じゃあ後は中原君に任せようかな？蝶ちゃん、お疲れ様。今日はもう余り無茶をしないようにね！」

首領は止血をしてからそそくさと退室してしまった。
相変わらず優しいな、あの人は。

「はい……終わったぞ。よく頑張った」

『ん…』

まだ少し痛みの残る左腕を上げ、中也さんに抱きついた。