第3章 新しい仲間と新しい敵と…ⅰ

個人のお土産を渡し終えると、早速プリンの箱を開けた社長。
なんだか可愛く思える。

そしてその箱の中身を見て疑問を持ったのか、谷崎さんが問いかけてきた。

「ねえ蝶ちゃん、なんでこのプリン、一個だけ多いの？事務員さんの分や蝶ちゃんが食べる分を合わせても、一つだけ多くない？」

すると、口々にそうだなと不思議に思う皆さん。

『私の分じゃないですよ！えっと、まず一つは、中島さんの分です』

「え、僕！？」

ｸｽｸｽと笑いを零しながら説明する。

『入社祝いの一つということで、二つ食べちゃって下さい！私の初めての後輩君ですから！』

胸を張ってそう言うと、皆さん納得してくれた様子。

「そうすると、もう一個は？」

『もう一個の分は、あの…医務室で寝てる女の子の分です。目が覚めたら食べてもらいたいなって思って』

折角中島さんが連れてきたんだ。
＿彼女は、私と境遇が似てるから。

「そうかい、蝶らしいねぇ」

国木田さんあたりにすごく反対されるだろうなと思っていたが、そんな事はなく、寧ろ微笑んでくれていた。

「ところで蝶さん、ナオミずっと気になってたのですが……その格好はどうされたのですか？」

突然問われたのは、今の私の服装だった。


『え、服！？へ、変かな、やっぱり変だったかな！？』

中也さんの見立ててくれた服だけど、やっぱりこんなにセンスのいい服、私には勿体なかったかなと心配になる。

「変？そんなことありませんわよ！ただ、あまりスカートも履かれませんし、何よりも今まで見てきた中で、こんなに蝶さんにぴったりな御洋服を見たのは初めてでしたので。…誰かからのプレゼントですの？」

『う、ん……その、す、好きな人から……です』

照れくさくて両手で頬を覆いながらそう言えば、凄い視線が国木田さん達から刺さる。

「…太宰から聞いている。幸せに暮らしなさい……寮の部屋は引き払わなくてもいい。何かあったらいつでも使ってくれて構わない」

『え、いいんですか！？』

社長は中也さんの事まで聞いていたのか。
そこももちろんびっくりなのだが、何よりも社員寮を引き払わないでいいだなんて。

「何かとその方が便利な事も有るだろう。年頃の娘なのだから」

私の肩をぽん、と軽く撫でて、プリンを持って社長室に戻っていく社長。

本当にお父さんみたいだなぁ。