第10章 名前を呼んで

｢れ、い……？｣

中也さんはやはり困惑しているのか、たどたどしく反復するのみ。
そうだよね、いきなり呼び方を変えてなんて言われても、流石の中也さんだって困っちゃう。

それに、何よりも白石蝶の名前を付けてくれたこの人には、私の中でも罪悪感を感じる部分がある。

『………ごめんなさい、変な事言って。やっぱり忘れ＿＿＿』

途端に感じた、額への柔らかな感触。
いい加減覚えた、中也さんの唇の暖かさ。

中也さんの唇が離れてから、呆然として額に手を当てる。
なんで、このタイミングでキス…？
困ってるはずでしょう？嫌な事を言ったはずでしょう？

｢お前、それ悪い癖だぞ。俺は嫌なんじゃなくてちょっと戸惑っただけだ…お前からわがまま言われて、嬉しくねえわけねえだろが｣

『で、でも蝶は中也さんが付けてくれ｢澪｣…ｯ！』

涙目になって、中也さんの目を見つめた。
ずるい顔、普段外では絶対に見せないような優しい顔。

私の特権のようにすら思えていたその顔を見つめて、胸の奥底まで浸透するようなその声を感じ取る。

これだ、これが、満たされるって感覚だ。
久しぶりに口にした。
久しぶりに、誰かに言えた。

『ちゅ、やさ…ｯ、…』

｢……お前の名前だろ？澪って。ずっと前に教えてくれてたもんな、元の名前は零とよく似た名前だって｣

覚えててくれた。
零…０の言い方を変えたような“私”の名前。

私が生まれた時に付けられた、魂の奥底に閉じ込めていた、大事な大事な私の名前。
ずっと殺そうと思っていた…何度も何度も死んできた、私の名前。

『なんで、こういうのだけ察しがいいの…っ？私なんにも、言ってない…』

｢言われなくても分かるっつの、俺は誰よりお前を理解してる自信はあるからな。寧ろ気になってたくれえだから、そこまで教えてもらって俺も今すっげえ嬉しいよ｣

『……今日、だけ。明日からはまた蝶に戻るから…』

｢呼んで欲しけりゃいつでも言えばいいさ…なあ、名前。ちゃんと教えてもらっていいか？｣

中也さんの言葉にまた泣きそうになって、涙を拭ってからゆっくりと口にする。
しかし口にする前に、口元が思わず緩んでしまった。

『ふふっ、…中也さんって本当に凄いの。私、びっくりしちゃったくらい』

｢俺が…凄い？｣














『うん……改めて、澪＿＿＿＿“白石 澪”です、中也さん』