第7章 柔らかな刺

植源さんは、例のしおれた若木の世話にきてた。


相葉ちゃんがやった肥料は効いてたんだけど、量が足りなかったんだって。


「相葉さんは、腕がいいかもしれないですねぇ」


「ぶっ…」


「あっ…！リーダー笑うなよっ…！」


「だって…相葉ちゃん…鉢植え…」


笑って言葉が続かなかった。


「あんなの昔の話だろぉ！？今は、ちゃんと植源さんに教えてもらってるんだからっ！」


真っ赤になってムキになる。


「わかった…わかった…」


「もう…まだ笑ってるし…」


相葉ちゃんが拗ねた。


植源さんが苦笑いしてる。


「ここも…賑やかになって…佐穂さん、喜んでるでしょうねぇ…」


遠い目をして家を眺めた。


俺達も思わず家を眺める。


一番最初にみたときより、家が温かい入れ物に見えた。


あ、そうだ…


明日、ここに翔ちゃんが越してくるんだ…


どうしよう。


どうしたらいいんだろ…


植源さんが半纏の内側に手を入れて、何か取り出した。


「これ、坊っちゃんにと思って」


取り出したのは写真だった。


若いころのばあちゃんと、知らない男の人が写ってた。


「佐穂さんと、旦那さんの涼太さんです」