第16章 IF…

その間、ロランは俺のことを根掘り葉掘り聞いてきた。


「ふうん…ご両親はもう亡いのか…」


そういうと、顎を手のひらに載せてなにやら物思いに耽った。


「なあリオネル。その身体の弱い弟さんと一緒に、ここで働かないか？」


「えっ？」


「お前にぴったりの仕事があるんだ…」


ロランは満面の笑顔で俺の頭を撫でる。


「ちょっ…やめろよ！」


「ははは…すまん。まあ、籠屋よりはよっぽどいい金が稼げるぞ。考えておいてくれ」


どんっと目の前に、シチューの入った皿が置かれた。


「腹いっぱい食っていきな！」


料理人の男が豪快に笑った。


夢中で俺はそれを食った。


お腹が痛くて、もう入らないってところまでシチューを胃袋に流しこんだ。


蕩けた頭で考えた。


毎日シチューが腹いっぱい食えるなら…


なんの仕事だか知らないけど、やってみるか。


籠屋に戻って、ジョエルに早速話すと止められた。


「給料はこれ以上は払えないけど…国民議会のやつらとつるんで、おまえにいいことがあるとは思えない」


メガネを直しながらしゃべるジョエルの言葉も、あまり耳に入らなかった。