第8章 お正月　＜双子6歳＞

ふたりの迫力にたじろいだ斗真がふたりに慌てて謝った。

「ごめん、ごめん、確かにちびは失礼だったね？ごめんね、智くん、和くん」


「んふふ、いーいーよー」
「ねー？いいよ、ごめんなさいできたもんね？」

くすくす笑いながら言う二人に翔が言う。


「二人とも！それ、大人に対して失礼だよ。
　悪いなぁ斗真。
　ちょっとふたりとも【ちび】って言葉に敏感なの」

「ふたりとも保育園じゃ背の順、前の方でクラスでからかわれたらしくて」

潤がフォローするように付け加える。

「そうなんだぁ、それでか。
　んじゃ1個いいこと教えてあげる！」

斗真がしゃがみこんで二人を見る。
少し小声で二人に囁いた。

「俺もね、幼稚園の時、ずーっと背の順、一番前だった」

にっこりと笑う斗真。

「ほんとに？」

智が疑わしげな眼で見る。

それはそうだ。
今の斗真の身長は翔たちよりも高い。

にわかに信じがたいのも無理はないのかもしれない。

「ホントだよ、幼稚園の時、『まえにならえ』するといつもこうだったもん」

そういって両腕を腰に当てる。

『まえにならえ』の先頭にポーズ。

「和と一緒だ。じゃ、ぼくも大きくなれる？」

和也が眼をキラキラさせながら斗真に聞く。

「そうだね、きっと大きくなるよ」

「僕も？」

そんな2人の様子をみて智が聞いてくる。

「うん、きっと大きくなるよ。
　兄貴はそんなでもなかったけど智美さんは割と背が高かったし」

話を聞いていた潤が口を挟んだ。