第5章 砂糖は多めに　塩は少なめに　後篇

暗い部屋の中なのに、わずかな月の光を反射して、ウリエのエメラルド色の瞳が浮かび上がる。

「お前の眼は不思議だな。光っているようだ。」
「不思議でしょう？気に入ってるの。シエルの目も綺麗な赤ね。」
「僕は、元は青い瞳だ。」
「姉さまと一緒ね。」

ウリエはベッドから手を伸ばし、シエルの少し冷たい頬に触れる。

「そっちの目は何色？隠している方。」

どんな時でも眼帯を外さないシエル。
この目に、セバスチャンとの契約の証がある事は、ウリエにも教えてある。
ただ、実際に見せた事は無かった。

ウリエの手が触れている右頬、スルスルとシエルの眼帯へ指をかける。

シエルが止めない事をいい事に、ウリエはシエルの眼帯を外す。
ぱさりと外れた眼帯。

「紫色？」
「あぁ。」
「随分目立つ色。」

シエルの目じりを撫でるウリエ。
いつまでもやめないその手を、シエルは優しく包み、繋いだままベッドへ降ろす。

「お前の姉は…」
「姉さまは、女王に腕を買われて王宮に召し抱えられたの。でも、それっきり。」

自分から逸らされた緑の瞳。
シエルは、少しだけ置いて行かれた気持ちになった。
星の天蓋を見つめるウリエは、姉との楽しい思い出を見つめている。

「姉さまにメールを送っても返事は来ない。女王に手紙を送っても姉の話は一切無し、仕事の事ばかり。音信不通。」

ぎゅう。と握られた繋いだ手。
伝わってくるのは揺らぐウリエの心。

「いつか会いに行けばいい。女王へ謁見か何かで用事を付けて。」
「うん。」
「もう寝ろ。寝るまでこうしているから。」

目を閉じて穏やかに眠りに付くウリエ。
揺らいでもなお甘い匂いを漂わせる魂に、シエルは思わずゴクリと唾を飲む。

赤く色付く甘い実に手を出すにはまだ早期である。と自分に言い聞かせ、いつの間にか離していたウリエの手をもう一度優しく握る。


「まだ先だ。もう少し、先。」