第14章 おまけのPentagon

｢元気だった？　さと…リーダー」

口をついて出た”智”と言う言葉を、”リーダー”と言い直し、潤が俺の顔を覗き込む。

変わらない笑顔。

でも名前、もう以前のようには呼び合えないんだね…

｢えっ、あぁ、うん…。じゅ…まちゅ潤こそ…」

｢言えてねぇし…」

｢…うるさいよ…」

俺達の周りに、小さな笑いが起きる。

｢さ、役者も揃ったことだし、そろそろ始めない？」

和の隣に腰を降ろした相葉ちゃんが、待ちきれないといった様子で缶ビールを手に取った。

｢父ちゃん、一言挨拶したら？」

相葉ちゃんに促されて、おじさんがその場に立ち上がる。

手には飲みかけの缶ビールをしっかり握っている。

｢あ～、え～、本日はお日柄も良く…」

瞬間、その場にいた全員がプッと吹き出す。

｢父ちゃん頑張れ！｣

照れ臭そうに少し薄くなった頭をポリポリ掻くおじさんに、相葉ちゃんが檄を入れる。

｢ぉ、おう！　任せとけ！」

手にした缶ビールをグイッと喉に流し込むと、おじさんが一つ咳払いをした。

途端にリビングがシンと静まり、おじさんの快気の挨拶が始まった。