第13章 ひとりじゃないさ

それまでざわついていた会場が、一瞬にして水を打ったような静けさに包まれた。

俺は暗闇の中、隣にいる翔君に手を伸ばした。
でも、その手は突然灯された雛壇へのスポットライトを浴びながら、ゆっくりと空を彷徨った。

本当なら潤が立つ筈だった仰々しく飾られた金屏風の前に、見知った顔の男が立った。

斗真…？

そこには潤の代わりに、斗真が立っていた。

潤とは小学校時代からの腐れ縁だって、聞いたことがある。

｢え～、本日は皆さま…」

斗真の明るい声が、マイクを通して会場内に響いた。

｢お日柄もよく…｣

会場内にドッと笑いが起こった。

でも俺は…
潤がそこにいない…

それだけのことなのに、何故か無性に寂しさが襲ってくる。

手を伸ばせば温もりをくれる翔君がすぐ傍にいるのに、潤がいないだけでこんなにも寂しいなんて…思ってもみなかった。

｢…くん？　智？」

肩を揺すられて、漸く俺は自分が泣いていたことに気づく。

｢どうした？　大丈夫？　気分悪い？」

こんなにも俺のことを想ってくれる人が、すぐ傍にいるのに…

｢ごめ…大丈夫。ちょっと外の空気吸ってくる」

肩に置かれた翔君の手をそっと振り払い、俺は会場の外に出た。

ロビーに置かれたソファーに倒れ込むように腰を降ろすと、一気に全身を脱力感が襲った。

その時、俯いた俺の視線の先に、見慣れた靴先が見えた。

｢潤…？　なわけないか…｣