第12章 愛の夢

布団に潜り込むと、いつもはすぐ傍にある感じる温もりがないことに寂しさを感じる。

不意に向けた視線の先に、相葉ちゃんの寝顔があった。

布団からひょこり顔を出した手に、そっと手を伸ばすけど…

｢眠れないの？」

眠っているとばかり思っていた相葉ちゃんの目が開き、俺は伸ばしかけた手を咄嗟に引っ込めた。

｢あ、ご、ごめん…起こしちゃった？」

｢俺も丁度眠れなかったからさ」

そう言って相葉ちゃんは白い歯を覗かせた。

そして俺の引っ込めた手を握った。

｢相葉…ちゃん？」

声が小さく震えた。

｢そんな顔しないでよ？　こうしてたら眠れるんでしょ？　和の代わりにはなれないけどさ、我慢してよ？」

俺を安心させようとする相葉ちゃんの声は、どこまでも優しくて…

｢ホントだ…和の手はもっとふっくらしてるのに、相葉ちゃんの手はゴツゴツしてる…」

｢ひっで～の。男らしい、って言ってくれません？」

相葉ちゃんがクスクス笑うから、俺もそれにつられてクスクス笑ってしまう。

｢ありがと…相葉ちゃん…」

｢ううん、俺の方こそごめんね、色々…」

相葉ちゃんが何に対して謝罪しているのかはすぐに分かった。

でも俺ははぐらかすように、

｢何が？」

と答えた。