第10章 ｢新世界｣より

親父は押し黙ったままタバコの煙を燻らす。

この沈黙こそが、俺にとっての最大の拷問だと、親父は知ってる。

昔からそうだ。
親父は俺が耐え切れなくなって悶える姿を見て、その眼鏡の下の冷たい目でほくそ笑んでいるんだ。

いつだって俺は親父のその目に支配されて来たんだ。

でも、俺だってもう子供じゃあない。
いつまでも親父の支配下にいるつもりもない。

｢お父さん、僕はずっと前から好きな人がいます｣

俺の言葉に親父の目付きが更に鋭く光った。

｢ほぉ…。お前に好いた相手がいるとは、それは初耳だ。で、どこのご令嬢なんだ？｣

｢お父さんもご存知の筈です。僕が好きなのは、今も昔も変わらず智だけ………っ!!｣

書斎机に詰め寄った俺の目の前に、無数の星が散った。

覚悟はしていたものの、実際に平手を喰らえば想像以上の痛みが走った。

｢許して貰えないのは承知の上です。でも…｣

｢これ以上お前と話しても無駄だ。下がりなさい」

親父は一蹴するように煙草を灰皿に揉み消すと、革張りのエグゼクティブチェアの背凭れに深く身体を預けた。

あからさまな拒絶。

こうすれば俺が諦めて引き下がる、親父はそう思っている筈だ。

ならば俺は最後の賭けに打って出るだけだ。