第9章 子守唄

軽トラの乗り心地は…正直あまりよくはない。

それに加え、おばちゃんの運転の恐ろしいこと…

俺は助手席専門だから、これまで車の運転に口を出したことは一度もない。

でも…

｢お、おばちゃん…あ、危な…｣

生きた心地がしない、ってこう言うことか、と改めて思った。


市場に着いた頃には、俺はすっかり疲れきっていた。


｢さあ、着いたよ｣

早く降りるよう急かすのに対して、俺は首を横に振った。

｢俺ここで待って……えっ、えぇっ!?｣

俺の身体はおばちゃんに依って、容赦なく車外に放り出された。

｢あんた私みたいにか弱いおばちゃんに、重たい荷物持たせる気かい？｣

とてもか弱くは見えないが…

思いながらも、有無を言わせぬおばちゃんの勢いに押され、カラコロと鳴るおばちゃんの足元を見ながら後を着いて行った。

市場はとても活気づいていて、そこら中から客引きの声が飛び交っていた。

どんどん増えて行く荷物に、自分の体力の無さを痛感する。

｢ちょっとそこで休むかい？｣

フラフラの俺を見兼ねたんだろう、おばちゃんが近くの喫茶店を指指した。

｢でもこの荷物…｣

俺の両手は食材の入った袋がいくつもぶら下がっている。

｢あら、それじゃあ無理だねぇ…｣

おばちゃんはガハハと笑いながら、喫茶店の前を通り過ぎた。

そして俺はまたその後をフラフラと着いて歩いた。