第9章 子守唄

「今俺んとこ居るんだわ」

和が俺を振り返り、”な？”とウィンクを一つ寄こした。

おばちゃんは納得した様子で、俺達を店内に招き入れ、お腹は空いてないのか、何か食べるか、と世話を焼き始めた。

奥のテーブルに通されると、向き合って座った俺達の前に、料理を乗せたお盆が置かれた。

「これ食ったら帰れよな？」

声の主は相葉ちゃんだった。

仏頂面でそっぽを向いたままの相葉ちゃんに、和も敢えて視線を合わせようとしない。

「…でっ！！！」

おばちゃんの平手が相葉ちゃんの後頭部にヒットした。

頭を擦る相葉ちゃんの姿に、和の顔が漸く少し綻ぶ。

そして、

「俺、帰んねぇよ？　お前に話したいことあるから」

頬杖を着いた和が、相葉ちゃんを見上げた。

「どうでもいいからさ、とっとと食えよ」

それだけ言うと、相葉ちゃんはまた厨房へと戻っていった。

和の視線がその後ろ姿をずっと追った。

「和？」

俺が声をかけると、慌てて視線を厨房から俺に移した。

「さ、食べよ」

無理に明るく振る舞おうとしているのが、痛いほど分かった。

「いただきます」

俺達は小さく手を合わせた。