第9章 子守唄

｢大丈夫だから、オレがついてるから｣

玄関先で座りんで動けなくなってしまった俺に、和が背中を摩りながら何度も繰り返した。

怖いんだ…

断片的に蘇る記憶。

その中で、俺は相葉ちゃんに組み敷かれながら、淫らなまでに快楽に溺れ、女のように嬌声を上げていた。

決して自分から求めたわけでも、望んだわけでもないのに、だ。

きっと軽蔑したに違いない。

｢なんでそんな震えてんの？ もう誰もアンタのこと傷つけたりしないよ？｣

和の腕が俺をギュッと、抱き締めた。

｢俺じゃさ、翔ちゃんの代わりにはなれないけどさ…アンタを守ってやることは出来るからさ…｣

俺は和の腕の中でただただ頷くことしか出来なかった。

和だってきっと辛いよね？

相葉ちゃんとの関係が悪くなったのだって、多分俺と潤が原因。

それなのにどうして？
どうしてそんなに優しくなれるの？

｢あ〜ぁ、俺翔君じゃなくて、和のこと好きななれば良かった…。すげぇ、優しくしてくれそうじゃん…？｣

俺は涙でグチャグチャになった顔を袖で拭った。

和のぷっくりした柔らかい手が俺の頭を撫でた。

｢本当だよな？ 俺もあんな“オバカ”じゃなくて、大野さん好きになれば良かったよ｣

多分無理だろうけどね、と和は自嘲気味に笑った。