第5章 ◇8/10Birthday（ラビ）

　✣





『…ほんと、綺麗さ』





　そう花火の美しさに賛同するラビの目は、その花火を見てはいなかった。
　眼帯で隠れて一つしか見えない、翡翠色の左眼。
　一つだけなのに、強く主張してくる澄んだ色の瞳。
　それが真っ直ぐに向いていたのは、私自身。


　ドキリとした。


　魅入るように熱を帯びた目で、近くにあった顔が動く。
　まるで流れるような動作だったから、声も何も出す暇もなく。
　数十センチの距離を簡単に縮めた唇は、呆気なく重なった。


　私の、唇と。


「──…」


　どぉん、と花火の音がする。
　ぱっと散る強い光に、目の前にあるラビの顔が照らされる。
　だけど近過ぎて、私にははっきりとは見えなかった。
　辛うじて捉えることができたのは、花火に照らされたオレンジ色の鮮やかな髪色だけ。

　唇に感じる他人の体温。
　夏の暑さからか、少し熱いそれは優しく、でも確かにはっきりと触れていた。


　一瞬、時が止まった。


「…っ！」


　それは一瞬だけだった。
　一瞬だけ固まってしまった体が、はっと我に返る。

　条件反射で目の前の胸を押し返せば、ぐらりと体が揺れて──


「！」

「ッわ…！」


　同じくはっとしたラビが手を離したから、重力に従った私の体は背中から地面に向かって落下した。

　落ちる…！