第5章 ◇8/10Birthday（ラビ）

　どんっと鳴っては、ぱらぱらと落ちていく。
　一瞬の輝きの連続が目を捉えて離さない。
　儚いもの程美しい、だなんて誰が言ったんだっけ。
　でもこういうもんを見てると、強ち間違ってないよなぁと思う。

　一瞬しか形を成さないものだから、目を惹き付けて離さないのか。


「綺麗だねー…」


　まさにオレも思っていたことを口にする
　そんな南に、そうさねと賛同しようと目線を変えて。


「……」


　思わず口を噤んだ。

　どぉんっと鳴る。
　音に合わせて散る光が、南の顔を照らしていく。
　一瞬の強い光が見せるのは、空に目を奪われている南の横顔。
　真っ暗で吸い込まれそうな瞳に反射して映る、散り輝く花火の光。


　綺麗だと思った。


　花火が光り輝いたその一瞬だけ、オレに魅せる南の横顔が。
　目を惹き付けて離さない程に、魅入ってしまった。
　…多分いつもと違う姿をしていたってのも、あるんだろうけど。

　いつもと違う南の姿。
　いつもと違う国の世界。

　そういうオレからすれば非日常的なものは、気持ちを高揚させた。
　ドクドクと心臓を速めて、どうしようもなく体を熱くする。


「…ラビ？」


　南を支えていた手に微かに力が入る。
　その動作で気付いたのか、返事のないオレに疑問を感じたのか。
　花火からオレに目を向ける南に、視線が絡む。

　どぉんっと鳴る。
　音に合わせて散る光が、南の顔の後ろで花咲く。
　真っ直ぐにオレを見てくるその顔を、背後で鮮やかに飾るように。
　…そんな目の前の景色に、口は自然と開いていた。


「…ほんと、綺麗さ」


　──南が。


　その言葉は最後まで音にはならずに止まる。
　目の前の光景に誘われるように、勝手に体は動いて。
　花火の逆光で、光と影で織り成す南の顔ははっきりとは見えなかった。

　──けれど。

　言葉を紡ぐのを止めた唇が触れたのは……確かに目の前の、柔らかな肌だった。