第2章 ◇恋の始まり（ラビ）

「南ー」


　試しに呼んでみる。
　起きる気配はない。


「南って」


　もう一度呼んでみる。
　今度は顔を近付けて。
　それでも起きる気配はない。


「はぁ…」


　仕事で大変なのは知ってるから、なんだか無理矢理起こす気にはなれなくて、近い距離ですぅすぅと南の寝息を感じながら思わず溜息をついた。

　今度はどんだけ徹夜したんだか…。


「…そーいうのさ、無防備って言うんさ」


　誰に見られるともわからない、こんな所で寝落ちるなんてさ。
　こんなに触れても起きる気配もないし。
　リナリーだったらコムイが大慌てさ。

　スキンシップは多いオレだから、南に対しても変わらずよく取っている。
　丁度良い位置に頭があるから、肘掛けにし易いし。
　リアクションいいから、膝かっくんしたりくすぐんのも面白いし。
　そういう時の南はうざったそうにしながらも、決して逃げたりしない。
　なんだかんだオレに付き合ってくれる。

　そんな南の隣は心地良くて、いつも気付けば目で追っていた。
　その姿を捉えれば、自然と足が向いていた。


「折角髪飾ってやったんだし、起きろさー…」


　すぅすぅと未だに眠り続ける南の寝顔に声をかける。

　折角オレが飾ってやったのに。
　……てか、この距離で見ると割と睫毛長いんさなぁ…。


「……」


　相変わらず疲れた顔はしてるけど。
　目の下に隈も見えるけど。
　しっかりと瞑られた目元の睫毛は、女性らしくラインを象っていたり。
　少し半開きの唇は、ふっくらとした目を惹く形をしていたり。

　…さっき触れた時もそうだった。

　何気なくやった行為だから、別になんとも思わなかったけど…そーいや柔らかかったな。
　南の唇。


「…ちゃんと、持つもん持ってんじゃんか」


　ぱっと見はわかんねぇけど、こうして見れば南はちゃんと"女"だった。
　そんな変化に気付くと、なんだかそんな自分が誇らしく思った。
　科学班連中辺りは気付けていないんだろうけど、ちゃんと南には南の魅力があるんだって、気付けた自分に。

　なんだか優越感みたいなもんを感じた。