第4章 ◆入れ替わり事件簿（神田）

「戻るまでお前、任務はどうすんだ」

「任務からは外すって室長に言われたから、一応大丈夫だけど…折角アレンの体だし。一度この体で任務をしてはみたいんだけどね」

「お前な…呑気過ぎるだろ」

「だって折角だし…あ、神田今度組み手付き合ってよ。今の体なら、また一本取れるかも」


　時々アレンと神田が組み手をしているところは、見たことある。
　剣術じゃ神田が勝るけど、体術は割と互角だった気がする。
　そんなアレンの体なら、また神田から一本取れるかもしれない。

　つい笑顔で誘えば、神田の眉間には皺が寄った。


「あれは負けじゃねぇ。卑怯な戦法取っただろ、お前」

「それも立派な戦術でしょ」

「モヤシの真似すんな」

「今はアレンですから」

「……」


　あ、眉間の皺が増えた。


「テメェ、その体になってなんか神経図太くなってねぇか」

「…そんなことないけど」


　嫌そうに吐き捨てる神田に、そうかなと考えてみる。
　そういえば…図太いというか、なんだろう……もしかしたら、浮かれてるのかも。
　なんとなくそんな気がする。

　原因はきっと、神田が私に気付いてくれたからだと思う。

　洞察力の凄さもあるけど、きっとそれは神田が私をちゃんと見ていてくれた証拠だから。
　だから嬉しくて、割と前向きになっているのかも。
　…うん、私って単純。


「…ありがとね、神田」

「あ？　なんだよ急に」


　そんな気持ちでいると、素直な言葉は口から自然と零れていた。


「私のこと、ちゃんと見ていてくれて」


　視線を目の前の湯船から、隣に座る神田に向ける。
　そう素直な気持ちを口にして笑いかければ、神田の真っ黒なその目はぱちりと瞬いた。


「……」


　そして無言。


「…神田？」


　どうしたの、逆上せた？

　反応のない神田に首を傾げていると、不意にその顔はそっぽを向いた。
　そして溜息。

　え、何。