第13章 ※◇◆Summer to spend with you.

「ユウ、楽しい？」

「ああ。割と面白い」



面白いという言葉には些か眉を潜めてしまうが、それでも滅多に表情を崩さない神田が笑っている。
雪は肩の力を抜くと、への字に曲げていた口元を緩めた。



「わかった、気を付ける。短パンは脱いでおくから、水着返して」

「………」

「？　返してってば」



笑顔で告げても、何故か神田は動かない。
聞こえなかったのかと手を伸ばせば、水着を握った神田の手が退いた。



「ユウ？」

「………」

「何、黙り込んで。返してって───あっ」



蛇のように放られた水着は、ぽてりと湖の周りの岩場に落下。



「え。何すんの？」

「いいんじゃねぇか」

「何が」

「なくても」

「はいっ？」



ぱちゃりと水が跳ねる。
なんとなく感じた気配に一歩後退れば、一歩踏み出す神田の足。
しがみ付いていた手はとっくに離していたのに、いつの間にか神田の腕が背に回されている為に距離は取れない。
背中を辿る神田の指が、ビキニの紐に掛かる。
今にも外れてしまいそうな予感に、雪はぎょっとした。



「な…何してんのかな？」

「今朝の続き」

「何言ってんの。此処、外っ」

「だな」

「いやいや。だなじゃない、だなじゃ」

「水ん中だったら傍から見えねぇだろ」

「いやいやいや。無理。絶対無理。無理だって…わぁッ」



するりと肌の上を解けた紐が滑る。



「ユウさん!?」

「最後までしねぇよ。でも朝は据え膳食らわされた」

「あれは…っ」



しっとりと濡れた雪の髪を耳に掛けながら、そこに唇を寄せて。



「雪にもつき合うから、俺にもつき合え」



耳朶に微かに触れる口付けに、ふるりと雪は身を震わせた。
顔が熱を帯びる。



「っ…それ、狡い」

「そうか？」

「んっ…わかってやってる、でしょ…」

「さぁな」



心地良くひんやりとした水の中で、神田が触れてくるところだけが熱を持つ。
耳朶から首筋へと辿る唇に、背中の筋を撫で上げる指。
じわりじわりと広がっていく熱に、雪も熱い吐息を零した。

何かと乱暴な態度の多い神田が、そうして優しく意思を持って触れてくるのは、嫌いではない。
寧ろ好きなものだ。
だからこそ簡単には邪険にできない。