第13章 ※◇◆Summer to spend with you.

「もう、あんまりジロジロ見られたら隠したくもなるでしょ」



胸の前で手を交差させながら、神田から身を離す。
視界が開けたそこで初めて、雪はさぁさぁと降る雨のような音の意味を知った。



「わ、何此処っこの島こんな所あったんだっ？」

「水の匂いがするって言ったろ」



密林のど真ん中。
青々と茂った新緑の中で突如目の前に現れたのは、高い岩場と透き通った湖。
まるでジャングルのオアシスのようだ。



「てことは…あ。真水！これ海水じゃない」



さぁさぁと岩場から流れ落ちてくる水に手を翳し口に含めば、冷たく喉を潤してくれる。



「まさか天然水の湖があるなんて」

「ぶっ倒れる前に水分補給しとけよ」

「うん。…そうだ、ユウっ」

「？」

「どうせだから、此処でひと泳ぎしていかない？」



ちゃぷりと湖に足を差し込み雪が笑う。



「秘密のビーチみたい。きっと誰も来ないよ」

「…この格好のまま入れってのか」



ちゃぷちゃぷと湖の深い場所へと進む彼女を追うこともなく、神田は自身の服装を告げた。
入ろうと思えば入れなくもないだろうが、この場での一張羅はこれだけだ。
特にジーンズは濡れてしまえば、水着のような速乾性はない。

眉間に僅かばかり皺を寄せ問う神田に、きょとんと振り返った雪はまじまじと改めてその姿を見つめた。



「じゃあ脱いじゃえば？」



さらりとなんでもないことのように告げる。



「出すもの出しても堂々としてろって言ったのはユウだし。それならユウも堂々としてられるでしょ。服脱いで入っておいでよ」

「………」

「ほら、気持ちいいよー」



笑顔でぱしゃりと水を仰ぐ。
そうして誘ってくる雪には、どんな仏頂面を向けても意味はなさないだろう。
やがて溜息と共に神田は一歩踏み出した。

湖へと向かいながらシャツとズボンを脱ぎ捨てる。
ざぷりと程好く冷えた湖に足を突っ込めば、まじまじとこちらを見てくる両目と重なった。



「なんだ」

「…本当に入ってくるとは」

「言ったのはお前だろ。阿呆か」



呆れた口調も阿呆という暴言も気にならない。
素直に従ってくれた神田の行為に、自然と雪の顔も笑顔に満ちた。