第13章 ※◇◆Summer to spend with you.

「な、なんでそこで睨み返すの？謝るとこだろフツー!?」

「そ、そーだそーだ！」

「雪に謝れー！」

「謝らねぇなんて言ってねぇだろ」

「「「え？」」」

「その前に周りにくっ付いてるゴミが邪魔だ、退けコラ」

「「「えっ」」」



バキボキと拳を握り骨を鳴らし、ざくりざくりと砂地を歩み進む様は般若の顔を背負った鬼のよう。
神田の腕っ節は身を以って知っている。
何故なら鍛錬の度に一度負かしてやろうと挑み、物の見事に返り討ちに合っているのは他ならぬファインダーである彼らなのだ。



「うわあ…なんですかこの地獄絵図」

「神田くん…亡者を狩るハンターみたい」

「寧ろ神田が亡者なんじゃない？あの場合」



千切っては投げ、千切っては投げ。
飛ばされた筋肉の塊が一つ、また一つと海に放られ沈んでいく。
ファインダーの群をあっという間に切り崩し破壊する鬼は、リナリーの言う通り殺気だった亡者にしか見えない。
巻き込まれるのは勘弁とばかりに傍観者に回るアレン達の耳に、空しく彼らの悲鳴は木霊した。



「お、鬼ぃ！ひでブッ！」

「退け」



最後の砦である男を足蹴にする神田に、雪を守る肉の壁は消えてしまった。
間を阻むものはない。
今度こそ神田の手は、竦む雪の腕を掴み取った。
反射で払おうと雪が腕を捩る前に、強い力で引き寄せる。



「わ…っ!?」



かと思えば、軽々と米俵のように肩にその身を担ぎ上げた。



「な、何…！嫌！やだ！下ろしてよ！」

「何もしねぇよ、大人しくしてろ」

「既に何かしてるでしょ!?私はユウなんか知らな──」

「悪かった」



肩の上で暴れていた雪の動きが止まる。
目線は合わずとも、確かにそれは自分に向けられた神田の謝罪だった。



「お前の話を聞かなかったのは俺だ。今度はちゃんと聞く」

「……嘘」

「わざわざ嘘なんざつく必要あんのかよ、この状況で」

「………本当に？」

「ああ」



僅かに斜めに傾けた神田の顔から注ぐ、強い視線は雪へと絡む。
やっと重なった漆黒の眼には、戯言などの雰囲気は微塵もない。

基より神田は嘘などつかない性格。
誰よりも飾らない本音を口にするからこそ、敵を作ることも多いのだ。