第13章 ※◇◆Summer to spend with you.

「ビーチフラッグやってんだ、賭け付きでな！雪もやろうぜ！」

「また賭け事？本当皆好きだね。でも私はパス」

「なんでっすかー！雪先輩が参加するなら絶対オレそっちに賭けるのに！」

「雪の腕っ節は男に負けねぇからなー」

「なーやろうぜーッ」

「そんな汗キラッキラ輝かせて言われても、筋肉に押し潰されるの目に見えてるから。何腕っ節って、ビーチフラッグって速さ競うものじゃないの？絶対なんでも有りなルールでしょ」

「よくわかってんじゃんか」

「その方が面白いだろ？」



あっけらかんと言い切る彼らは爽やかな笑顔。
ファインダーが筋肉馬鹿と科学班辺りから言われるのもわかると納得しながら、それでも彼ららしいと雪もまた笑った。



「だからしましょーよー先輩もー」

「えー、別のことしようよ。海行かない？」

「海にも勿論入っからよーなぁ雪」

「あーハイハイ。わかったわかった、なら私は見学──」

「雪」



彼らの下へと向かう雪の足が止まる。
引き止めたのは神田だった。



「…何？別に無理に参加しろとは言わないよ」



振り返った雪の顔に、つい先程まで浮かんでいた笑顔はない。
そんな彼女の変わり様に、神田も顔を渋める。



「そんなこと聞いてねぇ。そうじゃなくて、お前」

「だからユウも私に文句付けないで。私も文句言わないから」

「何言ってんだお前。そうじゃなくて、俺は」

「もう、煩いな。無理に誘って悪かったってばッ」



完全なる拒絶だった。
伸ばす神田の手を振り払う雪に、流石に苛立ちを覚える。
まともに話を聞かない雪は、明らかに神田だけに対して拒絶を見せていた。
これでは取り付く暇もないと、神田も苛立ちで声を荒げた。



「おい！話を聞け！」

「ユウは聞かなかったでしょ！」



しかしそれは一瞬だけ。
返された剣幕に圧されてしまう。



「ユウだって私の話、全然聞いてくれなかったじゃない！それと同じだよ！」

「っ…」


「あーあ。だからそんな態度してると雪に愛想つかれるって言ったのに」



呆れたリナリーの言葉が、ぐさりと神田の胸に突き刺さる。
自業自得とは、正にこのことだろう。