第12章 ⓇMerry christmasの前にⅡ【アレン】

「………」

「……っ」

「………」

「…～…っぶふふ…ッ！」

「…………ォィ」

「あっははは！ラビ何それ…っコントみたい…ッ」

「誰も好き好んでやってねっての…んぐ」

「あははははは！」

「オイて」



のそりと体を起こしたラビが振り返れば、目の前には腹を抱えて爆笑する南の姿。
流石にカチンと堪忍袋を震わせるラビに、それでも南の笑い声は耐えなかった。
何故なら顔一面を真っ白なクリームだらけに塗り潰したラビが、其処にいるのだ。
どこぞの芸人のような様に、なんだか似合っているような気もするから可笑しくて仕方ない。



「あんにゃろっ其処でじっとしてろ、今すぐ捕まえてやる！」

「はは…っまぁまぁ。お、落ち着いて」



高い書庫室の天井近くに逃げたティムキャンピー目掛けて中指を立てるラビに、笑い耐えながら南がセーブするようにその手を取る。
しかしラビの表情は一向に晴れなかった。



「落ち着くのは南の方だろ。笑うのやめねぇなら、いい加減オレも怒っていいさ？」

「でも悪いことしたのはラビでしょ？」

「……ぅ」

「失態を揉み消そうとしたから、罰が当たったんだよ。ティムは悪くないから」

「………」

「ほら、こっち向いて。顔拭いてあげるから」

「…ん」



南が優しく促せば、渋々とも顔を寄せるラビ。
高い背を屈めるように背を丸める姿は、なんとも名前の通りの大きな兎のようにも見えて、なんだか愛らしくも見える。
爆笑の笑みとは違う、自然と綻ぶ口元を緩ませながら南は微笑んだ。



「私も一緒に怒られるから、さ。管理班に謝ろう？」

「でも南に責任はねぇさ」

「あるよ、この場に一緒にいたんだから。クリスマスに残業、付き合ってくれたしね」



所持していたハンカチで顔の生クリームを拭っていく南に、視界を開けさせながらラビは僅かに溜息をついた。



「本当、仕事で一日潰れるとか…流石科学班」

「オマケにコントなラビも見られたしね」

「オイってだから」

「ふふ。そう嫌な顔しないでよ。お陰で私には忘れられないクリスマスになったし」

「クリスマスって、もう日付は越えてますけど？南さん」

「あれ、知らないの？ラビ」

「？　何が」