第11章 ◆12/6Birthday（神田/セカンズ）

「アルマ」

「なぁに？　トゥイ支部長」


　凛とした彼女の声が響けば、自然と騒動も落ち着く。
　きょとんと見上げてくるアルマを静かに見下ろして、トゥイは再度口を開いた。


「お前はこの日のことを、後悔しているか？」

「え？」

「ト、トゥイ支部長何を…っ」

「しっ黙って」


　セカンドエクソシストとして聖戦の駒となる為、人工的に造られた使徒であるアルマ。
　彼は自身の生い立ちを知らないが、存在意義を問うのは研究員達の間で御法度とされていた。

　慌てふためく研究員達に、しかしそっとエドガーが止めに入る。


「此処で目覚めたこと、後悔しているか」

「……」


　真っ直ぐに見下ろしてくるトゥイの真っ黒な瞳は、一度たりとも逸らされない。
　ぽかんと見上げていたアルマはやがて開いていた口を閉じると、両の口角をゆっくりと上げた。


「ううん。後悔なんてしてないよ」


　ぱっちりと開いた二つの目はトゥイではなくユウに向いて。


「だって、ユウと出会えたから」


　いつもの弾んだ声色ではなく、噛み締めるように告げられた思い。
　弾丸のように突っ込んでは来ないアルマの姿を前に、ユウは微かに目を見開いた。










「ユウ、だいすき」










　ふぅわりと笑うアルマの顔が、何故か

　幻覚で見た知らない女性の顔と重なって










「……」

「…ユウ？」

「おい、ユウの奴固まったぞ…どした」

「アルマの告白に度肝でも抜かれたんじゃ…」

「そういうタマっスか？　あの子鬼が」

「大丈夫？　ユウ、ねぇ」


　心配そうに覗き込んでくるアルマの顔。
　間近で重なる瞳にはっとする。


「うぜぇ！！！」

「あだぁ！」

「あ。いつものユウに戻った」

「よかったいつものユウだな」


　ごつん！とアルマの頭に落ちる本日二度目の拳。
　両手で後頭部を押さえて蹲るアルマに、ユウは一歩先に駆け出した。