第9章 ◆はなむけの詞を君に（神田）

「大好きだよ。ずっと」

「俺の方が好きな自信がある」

「何それ」


　くすりくすりと笑い合って、契りのように言葉を交わして。
　再び重なり合う唇。
　音もなく舞い落ちる桃色の花弁だけが、二人の傍で纏い咲く。

　静かに見守るかのように。










「──！」

「あ」


　穏やかなその空気を止めたのは、微かな胎動。


「ユウ、今」

「ああ、感じた。こいつ、俺が雪に手を出そうとすると動くんだよな…わかってんのか」


　ぱっと顔を離せば、雪の腹部に手を当てたまま神田も頷く。
　ゆったりとしたロングワンピースを纏った雪の腹部は、ぽこりとした膨らみ。
　それは新しい命が宿っている証だった。


「ちょっと。手を出すって。どういう意味？」

「どうもこうもそのまんまだろ」

「待って。私、妊婦」

「知らねぇのか、妊婦でも状態によっちゃ性行為できんだぞ」

「真顔でそんなこと言わない。そして肩を掴まない、押し倒そうとしない。ここ外だしッ」

「は、冗談だよ」


　肩を掴む手に力を乗せてくる神田に声を上げれば、鼻で笑われる。
　冗談に見えないからと思ったが、そこは深く突っ込まないことにした。
　下手に煽って本当にこんな所で襲われては堪らない。


「それより飯。お前どうせ朝飯食べてねぇんだろ」

「え。なんでわかったの」

「それくらいわかる」


　こつんと軽く拳の先で額を小突かれる。
　何かしら駄目出しをしてくる時に、昔はよく強いデコピンなんかを喰らっていた。
　それを最後に受けたのは、いつだっただろうか。

　もう大分昔のことのように思えた。