第8章 ◆Tresor（神田/マリ×ミランダ）

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　──そして現在(いま)。










「…息子と娘、っスか…」

「うん」


　はわぁ、と頬を染めてチャオジーが呟く。
　大切な息子達が絆を繋げた仲であるならば、彼女達もティエドールにとっては大切な娘達だ。
　あっさりと頷き笑顔で肯定するティエドールに、またチャオジーは自分のことのように照れた頬を染め上げた。

　全てを話しきった後、ティエドールは優しい笑みを浮かべたままスケッチブックへと視線を落とす。


「この絵はね、見る向きが違うんだ」

「え？」

「チャオくんの見てるこっち側じゃ正反対なんだよ」

「えぇっ！　そうなんスか！？」

「うん。本当の見方はね、こうして…」


　チャオジーへと向けていたスケッチブックを引っくり返す。
　見事な宮殿と噴水、そして観光客の姿が逆さへと引っくり返る。
　これのどこが正しい向きなのだろうかと、チャオジーは不思議そうにラフ画を覗き込んだ。


「し、師匠…俺にはよくわかんないっス…」

「よぉーく見てごらん。見えてなかったものが見えてくるはずだよ」

「見えて、なかったもの…？」


　むむむ、と眉間に皺が寄る。
　一生懸命真意を汲み取ろうとしているチャオジーの姿に、ティエドールはくすくす微笑みながら注ぎ足した紅茶に口を付けた。
　この分では、彼がこの絵の真の姿に気付くには時間が掛かるかもしれない。


「──あっ！！」


　そう思った矢先だった。
　一心に絵を見つめていたチャオジーが大声を上げたのは。


「これ…ッも、もしかしてこれっスか…ッ！？」

「おや。よくわかったねぇ」


　興奮気味にチャオジーの目が、絵と驚き顔のティエドールを行き来する。
　その手が指差している先を見て、ティエドールは感心気味に頷いた。

　どうやら新米の我が息子は、その変化に気付けたらしい。