第8章 ◆Tresor（神田/マリ×ミランダ）

「神田は一度、目上の人に対する態度を考え直した方がいいと思う…」

「なら目上らしい態度を取れってんだよ。あれはただ馬鹿にしてきてるだけだ」

「馬鹿にって言うか…凄く可愛がってるだけなんじゃ…」

「フン。んな好意要るか」

「だからその態度が駄目なんだってっ」


「うんうん。喧嘩する程仲が良い、とはこのことだねぇ」


　喧嘩とはまた違うだろうが。
　雪と神田のやりとりを、その諸悪の根源であるティエドール本人は、穏やかににこにこと見守っている。


「…あの、師匠」


　そこに溜息混じりに静かに声をかけたのは、マリだった。


「うん？　なんだいマーくん」

「……わかっているんでしょう？」


（…わかる？）


　唐突に投げかけたマリの言葉に、首を傾げたのは傍に立つミランダ。
　なんのことかな？とティエドールもまた問いかけてきたが、マリは確信のある響きで話し続けた。


「神田と雪のことです」

「ああ。仲良しだよねぇ、あの二人。素敵なことだ」

「…それだけじゃないことを、ですよ」


　マリの声が小さなものへと変わる。

　肩を落としながら駄目出しする雪に、不快そうにしながらも一応耳を傾けている神田。
　騒がしい街中で話している二人には、マリの言葉は届いていない。


「神田がああして誰かに心を開いている姿を、私は初めて見たんです。……そっとしておいてあげてくれませんか」


　それは他人の鼓動を耳で捉え、感情をも捉えることができるマリだからこそ。
　普段は自分の意志を主張などしないマリが、それを口にするのはそれだけの思いがあるからこそ。
　小さな響きだったが、確かなマリの主張だった。