第3章 ◆優先順位（神田）

「月城」


　仕方ないと、幾分意識して口調を緩めて名前を呼んでやる。


「こっち向け」

「…何…」


　するとどこかほっとした様子で、月城の顔が上がる。
　なんでほっとしてんだ、やっぱりビビってたのか。
　そう突っ込みたくもなかったが、それより優先させたのはこいつに触れること。

　さっきは我慢したんだ、動くなよ。


「──っ」


　顔を上げて"それ"を月城が頭で把握する前に、顔を寄せて唇を重ねる。
　重なる瞬間、条件反射のように月城はぎゅっと口と目を強く閉じた。


「…だから、そんな力入れんなって」


　そういやローマでも似たような反応してたな、こいつ。

　…初めてだから不慣れなのか。
　そう思えば不快なんてないし、寧ろ可愛げがあるとも思える。

　……思えるが、


「力抜け。無理矢理してる気になるだろ」


　どうにも一方的な行為に思えてしまうのも事実だった。

　もう少し力抜け。
　構え過ぎだろ、頭叩く時と同じ身構え方だぞそれ。

　……。
　……もしかしてよく頭叩いてる所為じゃねぇよな、それ。


「……」


　僅かに生まれた罪悪感みたいなもんに、自然と月城の頬に優しい手付きで触れていた。
　片手を添えて、親指で促すように唇に触れる。
　吐く息もかかる程の距離で促せば、恐る恐る月城の目が開いて。


「っ！」


　閉じた。
　それはもう勢いよく。


「お前、どこの珍獣だその反応」

「ぅ。だって…っ」


　ビクついてはいないが、ある意味それと似た反応に思わず呆れる。
　どこの小動物だよ、お前。


「さっきは我慢してやったんだ。俺の言うこと聞け」

「さっきって…何、それ」


　やっぱり気付いてなかったか。
　あんな無防備に誘う顔、こいつはわざと作れるような奴じゃないだろうし。

　…だからこそ、俺には効果がでけぇんだよ。

　無意識に浮かべるくらい、こいつが俺に心を寄せているんだと思うと………触れたくもなるだろ。色々と。